タコボウズの雑感ブログへようこそ! Welcome to Tacobowz' Blog!

10月オープン目標に急ピッチで進行中

2011-07-24T23:02:00.001+09:00

今日から玄関のタイル張りが始まりました。「ようやくこの段階に来たんだな〜」、家守のひげジイがビール缶片手に感慨深く、そして嬉しそうにつぶやきます。

２０１１年に入ってスリランカの洪水、東北震災支援の活動で殆ど家を留守にしていた家主でありますが、その間にもひげジイがコツコツと大工工事を進めてくれたおかげで、ふるま家もようやく形になってきました。ガウディの作品のように、改修工事はこれからも「完了」することはないけれど、取り合えず開業できるまでの状態にもっていくということで１０月初旬オープンを目標に毎日せっせと工事しています。

日中は暑さの厳しい上川合集落ですが、朝夕はとても清々しく、日中でも家の中にいると谷から気持ちのいい風が吹き抜けてゆくのでここでの生活にクーラーは必要ありません。この数ヶ月はふるま家に腰を落ち着けて準備を進めてますのでまたお近くにお越しの際はぜひお立ち寄りください。

しばらく開店休業のブログでしたが、今後とも宜しくお付き合いのほど。

ふるま家家主

新年おめでとうございます

2011-01-07T00:43:00.003+09:00

2011年、明けましておめでとうございます。年末年始、皆さんいかがお過ごしでしたでしょうか。

ふるま家では、年末25日には東京や地元の友人らを招いてクリスマスパーティを開き、無事に目下の目標としていた「年越し」を迎えることができました。とはいっても、実際には吹きさらしになっている窓枠をブルーシートや段ボール、ポリスチレンなど手当たり次第に塞ぎ、なんとか暖を採って寝泊まり出来る状態にある部屋がいくつかできたという状態で、実際にゆっくりと落ち着く状態にいたるまではまだ道のりは遠いですが・・・。

ふるま家のある京都北部では、大晦日に何年ぶりかという大雪が降り、元旦の朝は一面の銀世界。現地で初めて経験する大雪に少々ビビりましたが、ある意味清々しい新年の幕開けとなりました。

ふるま家家守のひげジイは今月下旬からラオスに２ヶ月ほど滞在するため不在となり、家主も10日間ほど石垣島へ避寒して、久々のサイクリングとハイキングを楽しんできます。２月にはどこか短期ミッションがあればいきなり国外へ出て行ってるかもしれませんが３月にはまた大工を再開する予定ですので、ぜひお立ち寄りください。

本年も宜しくお願い致します。

ふるま家家主

新ブログ開設のご案内

2009-10-15T01:06:00.004+09:00

古民家「ふるま家」が再生してゆくまでを記録に残す目的で、別のサイトを以下に立ち上げました。

「古民家ふるま家便り」
http://furumaya.blogspot.com

今後、古民家再生プロジェクトの様子を写真付きで記録していきます。

「半農半X」という働き方・生き方（記事）

2009-09-24T14:42:00.003+09:00

2003年ごろだったか、綾部市在住の人が「半農半X」という本を出しました。

これからの人の生き方として、農業と別の仕事（X)を半分ずつバランスを取りながら働くということを提唱しています。これはまさに私がこれから実践しようとしていること！

以前勤めていた会社の元同僚の方から本についての話は聞いていたものの、自分ではまだ読めていません。今日ネットを調べていたら、たまたまそのことについて書かれた最近（2009年6月）の記事を見つけましたので、ご参考までにリンク張ります。

http://www.47news.jp/47topics/daitenkan/6-2.html

デンマークのスバンホルム共同体に来てはや10日間。手伝いの仕事といえば農産物の収穫という単純極まりない作業なのですが（これが自分達で手塩にかけて育てた野菜であれば最も楽しい作業になるのだろうけれど）、日々のんびりとした時間を過ごし、この共同体に移り住んできた住人達の話を聞く中で、「有機農業」「エコな取り組み」という表層的なことだけでなく、人が人らしく働き、暮らすいうことはどういうことなのか、根本的な問いについてあれこれ考えさせられます。次回はそのあたりについて書いてみようと思います。

スヴァンホルム便り

2009-09-19T17:43:00.005+09:00

1,000キロの西南仏自転車旅行、７日間のVercor州立公園トレッキングなど冒険に満ち溢れた２ヶ月間のフランス滞在を終えて、火曜日から次なる目的地である‘S vanholm’に来ています。

Svanholmは、デンマークの首都コペンハーゲンから北西に電車とバスを乗り継いで２時間ほど行ったところに存在するいわゆるエコ村で、環境先進国といわれるデンマークにおいても大規模な有機農業経営をベースに自給自足、環境に配慮した持続可能な生活を目指した共同体としてはパイオニア的存在として知られてます。すでに３０年程の歴史を持ち、現在では約１３０人（大人８０人、子供５０人）が共同生活を営んでいるということ。

私はここで１０月９日までの間、working guestとしていて、主に農業グループで野菜の収穫、市場に出荷する際の袋詰め作業など週３０時間の労働を提供しています。その代償として食事と個室が無料で宛がわれるので、この間にこちらの有機農業や生活・経済共同体の営みを観察し、また人と環境が調和した、地球になるべく負荷のかからないエコ生活とはどういうものなのか、今後自分が根付くことになる地域(京都府福知山市三和町）の参考になればというのが魂胆なのですが、果たしてどうなることやら・・・。

残念ながら、仏滞在中に持ってきたカメラ２台がともに故障してしまい(涙）、写真を掲載することができないのですがスヴァンホルムについての詳細は、２００３年に滞在された方のサイトに詳しいので興味のある方はこちらを参照してください。

ちなみに日本においてもいくつかSvanholmのようなエコ村の動きはあるようですね、私は知らなかったのですが、数日前からSvanholmにきている東海大の院生さんの話によると静岡県富士宮市にある「木の花ファミリー」というのが国内ではパイオニア的存在らしいです。

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 5

2009-09-02T06:51:00.001+09:00

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 4

2009-09-02T06:50:00.001+09:00

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 3

2009-09-02T06:39:00.001+09:00

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 2

2009-09-02T06:36:00.001+09:00

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 1

2009-09-01T17:46:00.002+09:00

いざ、京都・福知山へ！

2009-06-21T09:38:00.005+09:00

いよいよ来週、約１０年間を過ごした東京／横浜を離れ、京都福知山市三和町に購入した茅葺き古民家（築１００年以上！）の方に拠点を移すことになりました。

会社員生活に終止符を打ってからはや２年、世界旅行を終えてから１年以上が経過。この間に自分がすべきこと、またこれまで様々な面において恵まれた環境にいた自分に与えられてきた経験や知識、培ってきた人脈を活かすことができる仕事で、かつ自分が楽しめることは何かをずっと考えた結果、出身地の京都に戻って有機農業をしながら民泊業を始めるという決意に至りました。

主には、京都にくる外国人観光客に日本の田舎生活や和食作りなど観光プラスαの体験ができる場を、そして地元の人や子供達には外国人による料理教室などワークショップを通じて交流が出来る場を提供できればと考えています。また私にとって地元の田舎料理などを学んだり、農業しながらの古民家暮らしは自給自足という究極の夢の実現でもあります。国際交流・地域活性化なんていうと大げさですが、肩肘張らない程度に自分のできる範囲で僅かながらでも何か貢献出来ればと思っています。農業・民泊経営については経験・知識ともにゼロからのスタートとなりますので、躓いたり転んだり、試行錯誤しながらひとつの形に仕上げていくことになりますが、今後とも色々とご指導宜しくお願い致します。

農家民泊は来年夏～秋に開業を目指し、暫くはそれに向けての勉強・準備とボランティア登録した国境なき医師団の活動（ロジスティシャン）という２足の草蛙を履きながらの生活となります。今年の夏は、７月中旬より３ヶ月間ほどヨーロッパに滞在し、ボランティア派遣待ちをしながら環境先進国のフランスやデンマークでいわゆるエコ村に滞在し、自然環境に配慮した生活やエコロジー技術を学ばせてもらおうと思っています。夏の旅行で欧州に来られる予定の方がいればぜひご連絡ください。

また、来春からは本格的に有機農業の勉強と築100＋年の古民家を原形に近い形に復元するための修復工事を行います。自分でできるところは自分達でやっていきたいと思っていますので、もし改修ボランティアに興味のある方はぜひぜひご検討ください！（食事と寝る場所はもちろん無料提供！まわりの環境は本当に素晴らしいので、子供を連れた田舎体験にはもってこいだと思いますヨ。）

以上、長くなりましたが、東京・横浜時代には色々とお世話になりました。福知山に移ってからも末長いお付き合いをどうぞ宜しくお願い申し上げます。

ふるま家

『ふるま家』名前の由来は、私が昨年ネパール滞在中に現地の人からいただいたネパール名となります。漢字を充てると『古間家』でしょうか、でも硬い感じがするのであえて平仮名にしました。

http://www.youtube.com/watch?v=41DhKct1XxQ&feature=player_embedded
http://www.youtube.com/watch?v=gxzZ7ay9S_c&feature=player_embedded
http://www.youtube.com/watch?v=eoV1InIKyjE&feature=player_embedded
http://www.youtube.com/watch?v=Y2lI4XZRqK8&feature=player_embedded

Fundraising Initiative Results

2009-04-09T19:20:00.008+09:00

I am very happy to announce that I completed the 1st 42.195 km run last Sunday and raised a total of ¥327,842 for Lao Children Scholarship in collaboration with 37 supporters all around the world.

Thank you to all of the supporters!

Photo captions (from left to right): River Shimanto; running along the river with sakura in bloom...I am heading with 4 guys behind me!!!; running uphill at 33 km; changing shoes at 33 km; dead runner after making it to the goal.

~~~List of supporters~~~
Christian Leo Sweden
Lydia Mitchell Hong Kong
Liliana　Morales Mexico
Lara Ocho Japan
平原弘美 Japan
伊藤タマキ Japan
徳江由紀子 Thailand
Alan Lui Hong Kong
馬淵沙織 Japan
住田康人 Japan
高橋知子 Japan
波多野泰史 Japan
Susi Skomal USA
Vani Sarker USA
Henry Hsu Equador
Robert Magyer Japan
山田大介 Japan
梅田昌子 Japan
D.P. USA
A.M. USA
近藤哲史 Japan
大竹明子 Japan
やりやまよりこ Japan
Ginger Belonia Japan
和田　弘子 Japan
笠間　㓛子 Japan
Sylvia, Alok and Nazneen UK
Benjamin Young Japan
Meghan Barstow Japan
Steve Rife Japan
Crystal Behilo Japan
Suzy Taira Japan
Makoto Hamada Japan
草野　恵美子 Japan
Jason Kueh USA

『地球に乾杯』世界旅行写真スライドショー

2009-03-23T17:28:00.007+09:00

Hope you enjoy the round-the-world photo album slide show with my inspirational music, "Cheers for the Earth", composed by Takefumi Haketa

Run for Education - Fundraising run on April 5!

2009-03-18T22:15:00.030+09:00

I'll be running

‘1st Sakura Full Marathon along River Shimanto’
for Lao Scholarship Foundation, Moncha Junior High School (Laos)
Please sign up and show your support!!

「第1回四万十川さくらフルマラソン」を
　‘ラオス・モンチャオ中学校育英基金（奨学金）資金調達マラソン’
と称して初挑戦します。乞う、ご支援！

Targets
50 donators
¥421,950
(I will match every donation dollar to dollar, yen to yen!)

Visit Facebook event page for details and sign up at:
Sayaka's Fundraising Initiative

******As of April 1******

1. Letter of Support by DEFC (English)*
2. Scholarship Program Description (English)*
3. Certificate for NPO status, DEFC/特定非営利活動法人証明書 (Japanese)
4. Memorandum of Intent for Scholarship Foundation/基金設立趣意書（Japanese)

*These documents are part of grant application submitted to Grinnell College.

Photo 1: Students at Monchao Junior High School (Jan 07)

Photo 2: School building I sponsored with lots of supports from friends around the world.. (Jan 07)

Photo 3: One of the new classrooms (Jan 07)

Photo 4: Visiting one of student dormitories...(yes, of course I was wearing Grinnell sweatshirt during this trip!)

About money

2008-11-16T11:40:00.006+09:00

I cannot take credit for finding this, but thought the basic message was nice to share with friends...

(Don't know its copy right, but was circulated as a chain mail)

**********************************

WITH MONEY YOU CAN

BUY A HOUSE,

BUT NOT A HOME.

WITH MONEY YOU CAN

BUY A CLOCK,

BUT NOT TIME.

WITH MONEY YOU CAN

BUY A BED,

BUT NOT SLEEP.

WITH MONEY YOU CAN

BUY A BOOK, BUT

NOT KNOWLEDGE.

WITH MONEY YOU CAN

SEE A DOCTOR,

BUT NOT GOOD HEALTH.

WITH MONEY YOU CAN

BUY A POSITION,

BUT NOT RESPECT.

WITH MONEY YOU CAN

BUY BLOOD,

BUT NOT LIFE.

WITH MONEY YOU CAN

BUY SEX,

BUT NOT LOVE

過去30年間で最も珍妙なタイトルの書籍

2008-09-28T21:54:00.008+09:00

現在、フリーランサーとして請け負っている仕事の一つに、以前働いていた出版業界（正確には『外資系学術出版業界』という業界でもさらにニッチな市場）の海外ニュースを収集し、要旨を翻訳して毎月一本のニュースに纏めるというものがある。

今日は、そんな中で見つけた２つの記事を紹介。

1．『過去30年間で最も珍妙なタイトルの書籍』

英国で、『Greek Rural Postmen and Their Cancellation Numbers 』（ギリシャの田舎の郵便局員と消印）という本の表題が「過去30年出版されてきた書籍の中で最も珍妙なタイトル」という賞に選ばれたらしい。タイトルになっているからには、著者の何らかの意図なり思い入れがあるんだろうけれども、あまり読んでみたいという気はそそられないな。

ちなみに、洒落たタイトルだと個人的に思うのはレイモンド・カーバーの「愛について語る時に僕の語ること」（What We Talk About When We Talk About Love）。昨年、村上春樹がこの本を模して「走ることについて語る時に僕の語ること」という本を出版している。25年のランナー暦をもつ村上春樹が「走る」という行為を軸に自分について語った初のメモワールとして、ランナーだけでなく春樹ファンにも必読の書。

2．『死ぬまでに読んではならない10の書籍』
まあ、本の選び方と評価については賛否両論あると思うけれど、批評の書き方が軽快で面白い。いわゆる「古典もの」を殆ど読むことなく35年間を過ごしてしまい、多少の後ろめたさを感じている者にはこのリストは慰めだ。

追記：去年の9月28日は、ギリシャのぼったくり島、ミコノス島。疲れがきたのか、熱っぽくて、1日中部屋でゴロゴロしていた。

『ランチタイムは0分です』

2008-09-26T21:19:00.018+09:00

今日、帰りの電車の中で恐ろしい広告をみた。

『右手にマウス。
左手におにぎり。
ランチタイムは０分です。』

右の写真（ちょっとぼけてるけれど）を見ての通り、これはおにぎりの広告。大手コンビニチェーンL社によるものだ。

おにぎりは、手軽に仕事（とは限らないかもしれないけれど）しながらでも食べられますよ―広告が伝えたいことは、要はそういうことだろう。この広告を一瞥してゾッと感じたのは私だけなのか。これを見て、皆さんは何を感じられるだろうか・・・。

誤解を招かないようにいっておくと、私はおにぎりが大好きだし、おにぎり自身に非はない。（あたりまえのことだけど。）　そういえば、映画『かもめ食堂』では小林聡美がヘルシンキに小さな日本食のお店を開いてせっせとおにぎりを握っていたっけ。おにぎりだって立派な日本食。シンプルで簡単そうに見えて、実は美味しく握るのは力加減が中々難しく、奥が深い。もっと世界にアピールして「Sushi、Tempura、Teriyaki、Edamane」の次ぐらいに挙げてやってもいいじゃないか、そんな気さえする。（実際、私も世界旅行中に何度かおにぎり作ったなあ。あ、もちろん、お好み焼き伝道師としては、庶民の味「お好み焼き」も忘れちゃあいけない。）

ともかく、わたしがゾッとしたのは「ランチタイムが0分」という部分。日本はまだこういうことが良しとされる社会なのか。戦後、家族や友人など愛する人達との語らいや食事の時間など、人間らしい生活を犠牲にして景気拡大や経済効率を追い求め続けてきたつけが今の疲弊した日本社会そのものだということがわかっていれば、「ランチタイムが0分→便利でいい」なんて思考回路にはならないはずだ。食が生命の基本であることはいうまでもない。そして食べるという行為を通して喜びや空間を他者と共有することは、特に私たち人間にとって友情や愛情を育む大切な時間でもある。普段は忙しさにかまけて意識することは少ないかもしれないけれど、日本という社会は食のあり方をあまりにお粗末に扱ってきたのではないかー。（最近でこそ食の安全や「地産地消」が注目し始めているけれど。）

先日就任したばかりの麻生首相が、昨日の国連演説で「景気回復して世界に貢献する」などと豪語していたけれど、人間（国民）の真の幸せとは何かという、本来最も先に問われるべき課題を議論せずに「景気拡大」だけをアホの一つ覚えのように叫び続けるのはもうやめてもらいたい。

もちろん、「ランチタイム0分」なんて馬鹿な宣伝も。

追記：去年の9月26日は、ギリシャのサモス島。天候不順でフェリーが欠便となり予定外で５日滞在したけれど、結果的には庶民的で悪くないところだった。滞在中撮った写真を手違いで全削除してしまって１枚も手元にないことが心残り。

激動の時代だからこそ

2008-09-16T00:04:00.008+09:00

グルジアの南オセチア紛争、福田首相の突然の辞任、金正日の病状悪化説、そして今日飛び込んできた米国大手証券会社破産のニュース。北京オリンピックで浮かれた世論を一気に冷ますニュースが毎週のように飛び込んでくる。世界中が注目する11月の米国大統領選も踏まえ、年末にかけて不穏な風向きだけれども、こんな時こそ自分の軸足をしっかりと構え、情勢を冷静に受け止めるよう心掛けたいもの。

去年の９月１５日は、１５時間かけてカッパドキアから黒海沿いの街トレブゾンまで深夜バスで移動。絶壁にこびり付くように建てられたスメラ修道院を訪ね、歴史と壁画と建築技術に圧倒された日（旧約聖書に出てくる『ノアの箱舟』の山として知られるアララト山を研究フィールドとする米国出身の考古学者が同じツアーに同行していて、直々壁画の説明を受けることができたのだ）。日帰りツアーで一緒だった人達とはそれぞれ連絡先を交換し、何人かとはその後メールで何度かやり取りしたけれど今は交信が完全に途絶えてしまっている。皆、それぞれの居場所で達者にしてるのかな。

It's been a Year and Start Anew...

2008-09-12T23:29:00.021+09:00

気がつけば、最後に更新してからいつの間にやら２ヶ月以上。あっという間に時が過ぎ去ってしまっていた。帰国して暫く落ち着いたら、写真の整理と合わせて中断していた旅ブログを継続しようなんて呑気に気構えていたけれど、帰国後には帰国後の生活があり、人との付き合いがあり、喜びや楽しみがあって旅を振り返る時間がまったくない（なかった）。特にこの夏は毎週末のように飲み会やパーティーや小旅行が重なって肝臓が悲鳴をあげないか本気で心配になるぐらいだった。今というこの瞬間を充実した時間として楽しめているのは幸せなことなのかもしれないけれど。

なにはともあれ、華の失業生活も７月で終わって８月からはフリーランスとしていくつかの仕事を掛け持ちしながら食っている。具体的には、週２、３日は友人のビジネスを手伝い、あとは前職の業界で付き合いのあった業者や出版社のコンサル業的？なことをしたり。収入は会社員時代には遠く及ばないものの、贅沢しなければ日々不自由なく暮らすには十分だし、自分で好きなように毎日のスケジュールを組めるという柔軟性において、精神的に満足していることは間違いない。（やりたいことリストが20項目近くに及ぶ人間には、この自由性は何を差し置いても最重要である。）

思えば、サラリーマン家業に終止符を打ってからちょうど一年。寸暇も惜しまず今の生活を楽しんでいるとはいうものの、ここ最近は『一年前はどこで何をしてたんだっけ』と振り返ることがままある。そんな時はこのブログに記録していた旅の足跡を確認して写真を眺めては当時の経験や出会った人達を思い出している。

個人的には、旅ブログは同時進行系に勝るものはないと思っている。新鮮味はあるし、旅先での記録は躍動感にも満ちているからだ。でも、一年時間をおいて記憶が熟成してから書くものまたいいものかもしれない・・・ということで、今日からはタイトルも新規一転、丁度１年前に始まった旅と今の自分の置かれた状況を鑑みながら日々の思いを綴っていくことにする。文筆業で食っていけるほど自分に文才があるわけではない。大した人間でもないし、偉そうなことをいえる立場にはないけれど、この流動の時代を生き、あちこち旅してた一個人が日々考えることを一つの形として残すことにまったく意味がないわけれはないだろうという思いを胸に、新たな一歩を踏み出そう。ブログも、人生も。

（去年の９月は、トルコを２週間周遊。トップの写真は、カッパドキアの夕焼けに映えるRose Valley。時間が過ぎてもいつまでも心に残る残映だ。）

Black Gold (Documentary)

2008-07-06T12:22:00.003+09:00

Ever time I pay 330 yen for a tall cup of cappucino or cafe late at Starbucks, have I ever thought about how much money goes to coffee farmers in Africa or South America? No, not really, well sometimes...but not so often until I saw this film yesterday.

The anwer is 3-9 yen...out of 330 yen. The farmers are exploited.

This is a documentary film about coffee and an Ethiopian man who has been trying to rectify the coffee distribution system which put me think and feel that I should stay away from Starbucks or other major commodity until I find good causes or their CSR. Yes, it is all about "fair trade" we all need to be aware...

http://www.blackgoldmovie.com/ (Original website in English)
http://www.uplink.co.jp/oishiicoffee/ (Japanese)

フルマヤ図書館プロジェクト (Fulmaya Library Project)

2008-07-03T10:37:00.007+09:00

I am planning to launch a library project in Nepal and going to make some post about it soon on my blog....

Photo Album Part 2: Landscapes

2008-06-05T23:08:00.002+09:00

Photos of "Landscapes RTW" has been available on the same album below....work in progress.

Photo Album Part 1: People's Portrait on the Road...

2008-05-29T21:51:00.003+09:00

重い腰を上げてようやく5000枚以上に及ぶ写真の整理に取り組み始め、良く撮れている写真を選び出して編集、現像しました。第一弾は、“旅で出会った人々”がテーマ。以下のウェブアルバムにもファイルを掲載したので興味があればご覧ください。なおこのサイトは、写真のキャプションに実名を使っているため、パスワード保護されています。アクセスには、以下のアカウント情報の入力が必要です。

http://web.mac.com/sayaka.sawada/

Username: sayakaphotos
Password: (私の姓名、出身都市をローマ字でワンワードとして入力。出身都市はローマ字で５文字です）

******************************************************

Finally, I compiled some photos from the trip. The first album is pictures of the people I met on the road. This includes old friends, new friends, and some random strangers.

http://web.mac.com/sayaka.sawada/

This site is password protected. Please put the following username/password for access.

Username: sayakaphotos
Password: (put my family name, given name, and the city I am from - 5 letters - as one word)

Secret trip to Hong Kong...

2008-05-28T23:11:00.017+09:00

Off the top of our heads, J and I decided spontaneously to make a trip to Hong Kong over weekend to make a surprise party for our dear friend L's 40th birthday....so I took an 1.5 hr flight from Taipei to HK...

Shhhh...we gonna knock on the door now....

""SUUURPRISEEEE!!!! Happy Birthday!""
"What? What??"
(Blurry...what a bad photographer :-(

Kisses! Kisses!

Mission completed!

Happy international couple, H and L

Happy international friends, J and me. Four of us had a fabulous dinner (accompanied by a special vintage wine delivered all the way from Hokkaido!!) at a posh restaurant in HK - one of the memorable nights to be cherished!

Taiwan: Photo Report

2008-05-28T08:41:00.005+09:00

Finally made it to a country of warmth, hospitality...and excellent food!!!

Downtown, Taipei

Cheering friend's swiss boyfriend, who was running 50 km off road marathon near Taipei

Cheers! After my friend's bf completing 50 km marathon....with fresh green tea...yes, NOT beer. sadly.

The Grand Hotel, Taipei

The Grand Hotel, Taipei...yes, this is really GRAND!!

The National Palace Museum, Taipei - amazing collections!

Shilin night market, Taipei. I am not rich enough to buy "cheap".

While some people meditate....

Others go crazy for karaoke!

Taiwanese "shabu shabu" - yum!

Taiwan bound....(RTW Appendix)

2008-05-16T20:12:00.003+09:00

While I am still far behind with updating my blog, I am heading to Taiwan from tomorrow for about one week to visit someone I became friends with in Stockholm.

Yes, my RTW trip is not quite ended and life is good. :-)

インド・プネ市でのボランティア体験その１ (Volunteer at Sadhu Vaswani Mission, Pune, India)

2008-04-26T22:35:00.018+09:00

ムンバイから南西170kmに位置するプネ市に本拠を構えるSadhu Vaswani Mission　(http://www.sadhuvaswani.org）は、インド独立時代、パキスタン領シンド州からインドへ逃れてきた人々の間で精神的リーダーとして広く知られていたSadhu Vaswaniを教祖とする非営利の慈善団体で、現在は愛弟子であるDada J.P. Vaswani氏（2008年にはThe Ghandhi Foundation of USAから受賞）によって率いられている。

「他人の喜びが自分の幸せにつながる」（To be happy, make other people happy）という教義のもと、貧困層へ無償サービスを行う病院の運営、路上生活者や低所得者層の子供が通う学校への食糧配給、女子教育に重点を置いた学校経営など、多岐にわたる社会福祉活動、教育活動を、世界中のシンド人からの寄付、支援金を元に半世紀以上にわたって継続している。日本ではその存在はあまり知られていないが、その活動領域、規模はMission of Charity（マザーテレサによって始められた慈善団体）に引けをとらない。

インドではボランティアを旅の目的のひとつとしていたため、この団体が実施している数々の活動に2月上旬の1週間、参加することにした。事前に連絡をすれば、通常は信者用滞在施設として使用されているアシュラムに無料（しかも三食付！）で滞在することもできる。ただしアシュラム滞在中は、「ベジタリアンになること」「お酒は飲まないこと」「毎日三度行われるKirtanと呼ばれる詠唱の集いに参加すること」など守らなければならない条件があったけれど。（To be continued...）

1日三度行われるKirtanセッション。早朝6時、9時、夜10時から各30分間（うち瞑想10分間）が行われる。

まだまだ書くことは沢山あるものの・・・

2008-04-17T23:40:00.005+09:00

なかなかブログ更新が進まない。帰国してはや1ヶ月。この間、まずは規則正しい生活リズムを取り戻そうと日々せっせと家事、運動、図書館通いに精を出していたら、平凡な毎日を一日一日丁寧に過ごすことに喜びを見出し、そちらの方に完全に気が向いてしまって筆（？）が進まなくなってしまっていた。今日、ようやく外付けハードディスクを買って6000枚以上の写真をとりあえず落とし込むことができたので、写真で足跡を辿りながらぼちぼち更新していくことにします。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ヒマラヤでの秘湯体験　（Onsen in the Himalayas）

2008-03-30T22:05:00.036+09:00

7ヶ月もの長期にわたる世界各都市を転々とする旅をしていると、

"Don't (Didn't) you miss Japan at all?"（日本が恋しくならない？）　
"Which city did you enjoy most?"（どの都市が一番楽しかった？）

という類の質問をよく、いや必ずといっていいぐらい尋ねられる。もともと、環境適応能力だけには優れている方なのか知らないが、この7ヶ月の間、早く帰国して日本の快適な暮らしに戻りたいと切望するようなことは一度たりともなかった。たとえそれが埃と排気ガス、騒音にまみれたデリーやコルカタにいようとも、底冷えするエジプトの砂漠やヒマラヤ山中の凍える寒さの宿で焚き火や蝋燭の明かりを頼りに一晩を明かすことになろうとも、観光客に強引に写真を撮らせ金を巻き上げようとするエジプトのオッサンにブチ切れそうになろうとも（向こうも、まさかナイーブで大人しいと‘される’日本人（しかも女性）観光客が食って掛かってくるとは思ってなかっただろうから、選んだ相手が悪かったと後悔したに違いない）、旅先での経験は快・不快かかわらず全てを受け入れて、自分が今在る処、今在る状態を楽しむよう心掛けてきた。

もっとも、それらの都市に移住して暮らすとなれば欲求レベルも異なってくるだろうし話は別かもしれない。でも少なくとも旅人でい続ける限り、自分はその土地に属さない外部者であるということ、世の中万事すべて留まることない移ろいゆくものであるという事が毎日感覚的に理解できるようになっていて、嫌なことも時間が経てば思い出の一ページになるということが頭でわかるようになっている。だから、何かが満たされない状況に遭遇したとしても、そのことを嘆くことなく、不快な思いすら楽しむべく『今』という時を充実させようと考えるようになるのだろう。よって、冒頭の『今まで廻った世界中の都市の中で、どこが一番楽しかった？』という質問は、一番答えに窮する。訪れたすべての街は『その時、その場所に存在していた瞬間においてはすべてが楽しく、印象的であった』というのが本当のところなんだから。正直、日本を懐かしんでいるような時間なんてまったくなかった。

ただ、そんな私にも唯一、風呂と温泉だけは恋しかった。さすがに夢にまで出てくることはなかったものの、寒い冬の欧州の街を歩いていてどれほど思い焦がれたことか。一日の最後に冷えた身体と心を温める風呂は癒されるし、寝つきもよくなる。加えて、銭湯や温泉のような公共浴場であれば社交場ともなりうるし、自然まで愛でてしまえる露天風呂ともなるとこれはもう健康的、友愛的、かつエコロジカルで、誰に対して何の躊躇もなく誇れる‘ピースフルなジャパン・カルチャー’のような気がしてならない。もっとも、温泉は簡単に輸出ができるわけではないから海外の方にはどんどん日本にお越しいただいて実体験してもらうしかないけれど、エジプトで訪れたいくつかのオアシスなんかでは一部温泉が大量に出ているところがあって、そんな大きな可能性を秘めた観光資源があるところに日本の‘ロテンブロ・カルチャー’を紹介し、地元に馴染む形で温泉施設でも作れば立派な文化交流、開発援助、平和促進に繋がるのではないかと思ってしまう。なんてったって、人間、素っ裸では戦はできないし、なんかこう、温泉にでもつかって気持ちイー気分でいれば、もう世の中どうなったっていいやという気になるとまではいわんでも、イライラ、カリカリすることなんてないだろうからね。

とまあ、これは私の個人的な好みと勝手な見解であって、風呂・温泉文化が万人に受け入れられる普遍的なものだという裏づけも確信もまったくあったもんじゃあないけれど、日本の冬の風物詩である露天温泉を遠いかの地で懐かしみながら、漠然と文化交流兼開発援助案を考えている時に偶然にもヒマラヤ山中で露天風呂*に入ることができたのだから、私の興奮がいかほどのものだったか、ご想像いただけましょう。宿から徒歩20分ほど谷を下っていかなければならなかったのが玉に瑕だったものの、もうとにかく10ヶ月ぶり、しかも3日間毎日6時間歩き続けた後の露天風呂はまさに極楽そのもの。以下は、極楽気分満喫中の証拠写真でーす。（*この露天風呂が日本の援助によるものなのかどうかは調べていません。）

写真1.　ポーターのDさんとトレッキングガイドB君、入浴中

写真2.　タコボウズ入浴中（お見苦しい画像のため、割愛いたしました）

写真3.　2時間の入浴後　『今夜は、ビールが飲まいぞー！』

The Kite Runner - Khaled Hosseini

2008-03-25T13:02:00.039+09:00

旅記録ついでに、旅の道中に出会い（読み）、感動が深く心に刻まれた本もいくつか紹介していきたい。まずは、以前から旧同僚に薦められていた『The Kite Runner』から。

この本は、Khaled Hosseini（カレド・ホセイニ）というカリフォルニア在住のアフガニスタン出身の医師（1980年に米国へ政治亡命）によるデビュー小説。北米では2003年に出版され、300万部を超える大ベストセラータイトルとなってる。去年、マーク・フォスター監督によって映画化*され、今春、日本でも『君のためなら千回でも』というタイトルで全国上映される予定だとか。（ちなみに翻訳本はハヤカワepi文庫から出版。）上映予定や話の粗筋についてはこちらのサイトが詳しい。 http://eiga.com/official/kimisen/

（オフィシャルサイトはこちら　→　 http://www.kiterunnermovie.com/）
　
いや、泣いた泣いた、泣きました。ここまで強く心に響く本に出会ったのはいつぶりだったか、とにかく最後の方は涙腺が緩みっぱなしだった。（人生最初に大泣きした映画が小学校低学年の頃に見た『南極物語』だったのは覚えているけど。）　この作品には友情、信頼、裏切り、罪の意識とあがない（このあたりは漱石の「こころ」にも通じる人間の本質か）、家族の絆、淡い恋、『許す』という真実の愛と勇気等々、小説に必要とされるあらゆるテーマがてんこ盛り。そして、これらの要素が冷戦という時代に振り回されるアフガニスタンを舞台とした二人の少年の数奇な運命を通して、複雑ながらも絶妙に織り交ぜられている。小説の前半では、ロシア侵攻前の平和な時代のアフガニスタンとそこに住む人々の素朴な生活の情景が美しく描き出されているし、日本語訳のタイトルともなった小説最後の一文　“For you, a thousand times.”（「君のためなら千回でも。」）という台詞はどこまでも温かく、希望に満ち溢れていて、読む者の心を掴んで放さない。（この台詞にどういう意味が込められているのか。それは読んでのお楽しみ。）これがデビュー作という作家の文章・表現力は本当に驚くべきものがある。

昨年の映画化とデビュー作に続く書き下ろし第2弾『A thousand of Splendid Suns』の出版時期とが重なってか、必ずと言っていいほどこの本が平積みになっていた。たまたま手持ちの本をすべて読み終えていて、時間潰しのつもりで何気なく買った１冊がここまで感動を与えてくれるとは。

良い本、好きな作家に巡り合えた時というものは、人との出会いと同じぐらい人生を豊かにしてくれるものですね。

*今日（3月26日）、都内に映画を観に行って来たけど、原作と比べると正直がっかり。原作に忠実ではあるものの、主人公の複雑な心の動き、機微に触れながら最後のクライマックスで涙するには端折っている部分が多く、展開が速すぎて2時間という枠に全てを収めるのにかなり無理しているという印象だけが残った。出来た小説の映画化にはよくある話ではあるけれど。

Some Statistics...

2008-03-25T10:25:00.036+09:00

★　No. of Days traveled （旅行日数）
213 Days （海外旅行保険が切れる数時間前に何とか帰国）

★　No. of Flight （フライト数）
27 Flights （飛行機は移動手段としてはやはり物足りない。便利さとスピードには敵わないけれど）

★　No. of Countries visited （訪問国）
20 Countries （EU内は入国スタンプがないのがなんとなく残念）

★　No. of Cities visited （訪問都市）
54 Cities　（こんなにあったとは予想外）

★　No. of Cities jogged （ジョギングした都市）
18 Cities （途中オスロやアムステルダムでマラソン大会に遭遇、次回は世界マラソンツアーをしろとの暗示か）

★　No. of People met on the road (出会った人の数)
∞ （それはもうたくさんいすぎて数えきれまっせーん！）
"There are no strangers. There are only friends in the making." Dada Vaswani

★　No. of Coutries of Origin of people met on the road （出会った人の出身国）
22 Countries （短期間でここまで様々な国の人と交流する機会なんてほかに何があるだろう）

★　No. of Cities in which special "Sayaka" okonomiyaki was prepared （特製お好み焼きを作った都市） 5 Cities　（キャベツと小麦粉と卵があればどこでも簡単にできてしまう普遍性の高いレシピである事が実証された）

　　

★　The Higest Altitude against Gravity （最高到達点）
3,210 m (Poon Hill, Nepal)

★　The Lowest Altitude against Gravity　（最低到達点）
Below sea level (Holland)

★　The Highest End Accomodation （最高宿泊代）
18,000 yen/night in Norway （価格に見合った部屋とは到底思えなかったものの、選択肢もなく、ビール1杯$20する国においては致し方ない）

★　The Lowest End Accomodation （最低宿泊代）
150 yen/night in Nepal　（裸電球と簡易ベッドのみだけど、たまにはシンプルなのもいいもの。骨まで凍みる寒さだけど）

★　The Most Comfortable Accomodation （最も快適だった宿）
Of course, All of My friends' Places!!　（もちろん、すべての友人宅です）

★　The Max. Weight Increase （体重増加率最高記録）
+ 10 kg　（ひゃー！！！！！！着る服がないぞ、誰か助けてェー）

★　Total Expenditure (出費総額)
N/A but Not so Small　（特に節約する目的もなかったため出費記録は途中頓挫）

★　The Total Value of the Journey
Priceless　（どっかのTVコマーシャルのような陳腐な表現ではあるけれど）

とまあ、こんなところか。こうして数字に置き換えてみると、我ながらよく疲れもせず病気もなく旅を続けられたものだと感慨深いものがある。　ちなみに4月下旬からは、『世界旅行：番外編』としてストックホルムで知り合った台湾人の友人を訪ねにいく予定。どなたか同行しませんか。

のろいの儀式　（香港）

2008-03-24T13:16:00.030+09:00

～帰国して1週間、これから未更新分の記録や写真を順不同で随時掲載します～

今朝のNHKニュースを見ていたら、8時からの「ワールドリポート」コーナーで、香港での旅記録としてブログに残すつもりでいた『呪いの儀式』のことが偶然にも取り上げられていた。

旧暦の「啓蟄」にあたる日、香港では地元民がダウンタンのとある高架下にわんさかと集まる。祈祷師のおばさんに呪いたい人の名前を言えば、おばさんが呪文を唱えながら名前の書かれた紙を靴でビシバシと叩いてお祓いをしてくれるというもの。NHKのリポートによると中国本土では文化大革命以降廃れてしまったため、今でもこの風習が残るのは香港だけだということらしい。

私が偶然にも香港の元同僚から話を聞いて訪ねたのは「啓蟄の日」翌日。そのため人出も少なく、おばさん達もなんだか暇そうにしていた。まあ、呪われる方もたまったもんじゃないけれど、呪っている人たちの姿を見るのも（下ピンボケ写真）なんだかちょっと背筋がゾクッとしなくもない・・・というわけで、そそくさと退散することにした。

おーこわっ。

ブジ、キコク。(The End of Journey....well, just for the moment)

2008-03-17T22:50:00.013+09:00

　(View of the Annapurna South Peak, 7219 m)

タイチヨウ　ヨシ、カゼ　ナシ、ゲリ　ナシ、トウナン　ナシ、ジコ　ナシ、ニモツ　カルシ。

シヤシン　オオシ、ワスレモノ　オオシ、デアヒ　オオシ、オモヒデ　オオシ、カクコト　オオシ、ウマヒモノ　オオシ。イワンヤ　タイジユウ　ヲヤ。

オシナベテ　タビ　スベテ　ヨシ。

タコボウズ

Friends and family,

Warm greetings from Yokohama...I hope this email finds everybody all well and sound.

This is just a quick note to let you know that I came back to Japan safely in one-piece after seven months of round-the-world traveling. No single serious sickness, no upset stomach, no robbing, no theft loss, no accident, but only lots of memories, lots of encounters of new and old
friends, lots of photos are left behind...ah, not to mention 'lots' and 'lots' of f_t around my tummy...alas, this is hideous!!

So what's next? Well, this is something I have to start thinking seriously..but I do have a number of ideas and will take it easy for a while - at least until I get settled back to reality again. (All photos and updating blog will keep me busy meanwhile.)

Anyhow, for those I met on the road: thank you very much for your time, hospitality, lovely company and please do let me know and be my guest when you come to Japan. And for those I left behind in Japan: hope to catch up and share all wonderful stories over glasses of wine and sake! :-)

Chilling out the last several days in HK and Shanghai...

2008-03-04T19:54:00.002+09:00

Warm greetings from HK to all dear friends and family round the globe...many apologies for not having updated the blog for oh-so-long, just do not have time or 'urge' to write anything at this moment but enjoying the present of the last few weeks of the trip with dear friends and cousin in Asia.

But I am not going to put an end on this blog without sharing all wonderful experiences I have got, particularly in India and Nepal, which have been the highlight of my seven-month round-the-world journey. It will just require some time for me to work on it.

Anyhow, hope things are all well with each of you who are kind enough to spare precious time to visit my suspended blog. I am not sure how much time I need to get readjusted to the 'reality' back home but look forward to seeing you soon.

Sayaka in HK

Greetings from Nepal

2008-02-14T13:42:00.009+09:00

***Currently visiting Nepal to get a new Indian VISA and will be moving back to India (Calcutta) on Feb 23rd***

Feeling shamed that I have not been a good blogger for a while...but literally I had been 'Lost in Detoxication' after two weeks of ayurvedic full-body oil massage treatment, as one of my dear friends named it. On top of that, LOTS and LOTS and LOTS of exciting things have been ceaselessly happening since I moved to India..which is just way too much for my 'limited' brain to organize thoughts or feelings at this moment. Need some time to digest...but will do share with you at some stage all of the wonderful experiences and lovely people I met, so that you can see some different parts of the reality through my eyes, though, rather subjective.

For now, all I can say is that I am enjoying my life to the fullest and the world is beautiful. No more, no less. Will be taking off for 7-day trek from today and be thinking all of you from the holy mountains of Himalayas.

Random quotes from Goa beach

2008-02-03T23:19:00.000+09:00

"Reality is an illusion that occurs due to lack of beer." - anonymous

"He who drinks beer sleeps well. He who sleeps well cannot sin. He who does not sin goes to heaven. Amen." - anonymous

Detox, retox, detox, retox....

インドの結婚事情　(Marriage in Indian Society)

2008-01-24T22:59:00.000+09:00

インド・デリー市で3日間お世話になったUさんは、今年25歳。デリー市内の大学でジャーナリズム学を専攻後、地元テレビ局で数年間英語ニュース制作の仕事に携わってきた頭の切れる、社交的で若さに溢れた素敵な女性だ。初めての単独インド旅行を心配した親友が遠い親戚関係ということで紹介してくれた人の一人で、私がデリーを訪れた時は彼女も転職前の充電期間中ということもあり、毎日あちらこちらとデリー市内の観光名所や地元の人たちで賑わう美味しい処、マーケットやBollywood映画などに連れ出してくれたというわけ。

「世界一周旅行なんて、ほんと羨ましい！私は世界一周どころか、インド国外にも出たことがないからパスポートさえ持ってやしないのよ。しかも、親はことある毎に結婚話をしてくるんだから・・・。うっとうしいったらありゃしない！」

ここインドでは結婚は時として仕事以上に重要なこと。しかも結婚は恋愛という一時の感情の流れの延長にあるものではなく、親が子供の幸せを願って占星術での相性や社会ステータスを見定めた上で相手を選ぶ「見合い結婚」が主流なのだ。女性の場合は10代後半から20代前半にかけて、男性の場合も20代前半から半ばにかけて結婚するのが平均だとか。もっとも、高学歴のエリート層や留学経験のある人たちが集まる都市部においては最近は恋愛結婚も増えつつあるし、平均結婚年齢も徐々に高まりつつあるようだけれども、結婚において本人たちの意思・意向以上に親のそれが重要な要素となっているなのはあまり変わりなりらしい。（そういえば、私が以前勤めていた米国系会社でも、本社オフィスのインド人女性が「相手探し」に2ヶ月休暇をとって帰省していたこともあったな。）

こんなインド社会では、新聞が「Matrimonials」という結婚相手探しの特別広告を毎週発行していて、「今年20歳の娘がいます。生年月日、生まれた時間は云々・・興味ある方は何時いつまでにご連絡ください」といった類の情報が何ページにもなって印刷されている（トップ写真参照）。特に女の子の親にとって、娘の婿探しは宗教上重要な義務ともされているため、自分の息子・娘が25歳になっても然るべき相手がいないとなると親は例外なくみなパニクるらしい。

ただ、仕事を続けることを希望するUさんのようなキャリア志向の女性にとって結婚するかしないかは死活問題ともなる。というのも、一旦結婚すれば「早く子供を・・・」とプレッシャーは出てくるし、インドでは託児所や保育園のような子育て支援施設が先進国のように充実していないため、多くの女性にとって仕事続けながら子育てするという選択は遠い夢のまた夢だからだ。Uさんによると、彼女の知っている限りバリバリと仕事をこなしている女性は、独身または既婚・子なしのDINKSがほとんどだという。

「男性の友達はたくさんいるけれども、どうもいまひとつピンとこないし・・・だからといって、今はこれからの仕事のことで頭がいっぱいだからあまり意識して考えたくないのよね。」

「結婚は一生を賭けた大きなコミットメントだし、自分の人生以上に愛せると思える人に巡り会えた時が適齢期だと思えば焦らなくていいんじゃない？年齢的に焦って然るべきなのはむしろ私の方なんだから（笑）。人生を誰かと共有するというのは素晴らしいことだと思うけど、独り身は独り身なりに楽しめるものよ。結婚したらしたなりの苦労はあるだろうし、要は結婚していようがなかろうが人というのは常に自分の理想の居場所を求め続けて苦しむもの。だったら、相手がいないとジタバタするよりも、相手探しは運命に任せて今という時間を楽しく生きる方がよっぽど幸せだと思うよ・・・34歳・独身なんて、インドでは慰めの言葉も見当たらないぐらい『行き遅れ組』の私が言うんだから間違いない！」

「仕事を8年間続けて、お金を蓄えてから世界各地の友達を訪ねる旅にでるなんて、ほんと理想の人生だわ。楽しそうに話すさやかをみていたらなんか勇気づけられた。とにかく今は親に振り回されずに頑張る！」

2月から始まるドキュメンタリー制作の新しい仕事に夢と期待を抱く25歳のUさん。『結婚＝幸せ』という社会が生み出した固定観念に囚われることなく、今まさに自分の意思で人生を切り開いていこうとしている。自由に生きていくには責任が伴うし、自分で選択した以上は言い訳も文句も言えないから大変ではある－そういう意味では親や社会が決めた枠に抗わずにすんなりと収まらる方がむしろ楽なんだろう－けれども、Uさんには働くインド女性のパイオニアのひとりとして自分の道を歩んでいってほしい。そう、誰かいったか忘れたけれど、「人と過去は変えられないけれども、自分と未来は変えられる」んだもの。頑張れ、Uさん！

（写真右）：デリー市南郊にある世界文化遺産『クトゥブ・ミナール』で出会った元気で笑顔の素敵な女子中学生たち。

（写真中：　ケララ州の小さなヒンズー教寺院でであった挙式）

いよいよインド7週間の旅に突入しま～す！

2008-01-10T05:27:00.000+09:00

Finally,,,the most exciting part of my travel is about to begin....yes, I am going to Indiaaa!!! It will be full 7 weeks of spiritual experiences such as yoga, meditation, ayurveda, volunteer works, so I may be disappeared from the civil society and blog might not get updated for a while...

・・・ので暫くブログ更新が途絶えるかもしれません。あらかじめ謝っておこう、ごめんなさい。

エジプト2週間の滞在中は、遺跡観光はさておき（ピラミッドやルクソール、アスワンなどの名立たる古代遺跡の数々を連れ回されて改めてわかった。…ああ、私はやっぱり「過去・歴史」のことよりも「現在」の事の方が興味があるのかもしれない。エジプト遺跡観光には入念な予習が欠かせない…反省）風の音さえしない静まり返った砂漠のド真ん中で満天の星空を眺めながら眠りに就いたり、モーゼが十戒を授かったシナイ山（St. Catherine Mountain）を登ったり、敬虔なクリスチャンのアメリカ人家族やイスラム教信者の同世代女性との出会ったりと、スピリチュアルなことを色々と考えさせられることがあってこれらを上手く纏めてブログに載せたいところなのですが、思索に耽るまとまった時間を取ることもままならぬまま、明日よりインド7週間の旅が始ります。

インドでは、観光はそこそこにしておいて、ヨガやメディテーション、アーユルヴェーダやアシュラムでのボランティアなど体験型滞在にする予定。飛び入り参加ご希望の方は携帯までご連絡を！

ところで、本日はイスラム暦1429年の正月にあたるんだとか。
というわけで、再び、Happy New Year!

Tacobowz＠Vienna Airport Hotel

A Happy New Year of 2008!

2008-01-05T04:51:00.000+09:00

Hope you celebrated the new year with friends and family wherever you were...

Thought I would be celebrating this new year alone in a small, crappy hotel room in Cairo....but after all, I ended up joining a local new year party with other tourists from Brazil, Korea, Ireland, India, USA - which was quite fun with lots of tasty local food, drinks (yes, real alcohol...which is hard to find in a "islamic" hotel) and dancing to egyptian music. Camping and sleeping under millions of stars (without tent) in the middle of white dessert and viewing sunrise from the top of St. Catherine Mountain in Sinai were definitely something to wrap up and start up one of the most exciting years in my whole life...Yes, life is still good on my end and hope it is the same for you. :-)

It was wonderful to have seen many of you in 2007.　The world is so small and I hope to get to see more of you again in 2008!

新年おめでとうございます

こちらは　年末27日にエジプト入り
晦日の夜は
白い砂漠のど真ん中で
焚き火を囲み
満天の星空を眺めながら
床につきました

今年も何をしでかすのか
自分自身予測がつきません

こんな私ですが
本年もどうぞよろしくお願いします

2008年1月4日　エジプト・ルクソールにて
沢田さやか

一年を振り返っての雑感・・・

2007-12-25T18:19:00.001+09:00

友を訪ねて欧州三千里。最終訪問地は、11年来の友人が花留学しているオランダ南部のデンボッシュという街。先日は、彼女の住む学生寮で、アムステルダムから車を飛ばしてやってきた共通の友人R氏と飛び入り参加した韓国人留学生S君を合わせた4人で欧州お好み焼きグランドツアー最後の晩餐を楽しむことに。ささやかながらも、気の置けない友とのこうした時は何事にも変えがたい貴重なひとときだ。

今年も沢山の素敵な人に巡り合い、楽しい時を共に分かち合えたことに感謝しつつ・・・。

明晩のルフトハンザ便で3ヶ月間滞在したヨーロッパを離れ、エジプトに向かって発つ。

旅の半分以上が過ぎ去ったといえまだ数ヶ月残っている状態で過去を振り返るのは早い気もするけれど、次の大陸移動のタイミングが年末と重なってか、いま頭の中ではこの一年に自分の身に降りかかった公私にわたる悲喜交々が浮かんでは去り、去っては浮かんで走馬灯のようにかけ巡っている。

確か一年前の今頃は、日本から片道３日かけて訪ねたラオス北部の辺鄙で極度の食あたりに苦しんでいたんだっけ。仕事にしてもプレッシャーやストレスこそあれ、人間味に溢れた素晴らしい同僚や上司、お客さんとの人間関係にも恵まれてやり甲斐を感じていたから、半年後に自分が仕事を擲ってこうして旅に出ていようとは考えもしなかった。それが管理職として犯してしまったちょっとしたミスからくるストレスと、勤めていた会社の合併という大きな荒波に浚われて自分を見失いそうになる一歩手前で、所属も収入も一旦断ち切ってこれまで歩んできた人生の棚卸しをするための7ヶ月という時間を自分に与えることにした。

社会人としてまだ何もわかっちゃいない未熟な二十代の頃は、与えられたチャンスはつべこべ言わずに噛り付く勢いで仕事に取り組んできた（つもりだ）。それが三十代になると、組織の中であればそれなりに責任のあるポジションを与えられ、また社会の中における自分の置かれた環境や能力の限界も客観的に判断できるようになる。同時に、現実がいかに欺瞞や虚飾、偏見に満ち溢れていて、不平等で、くだらなくて、さもしくて、醜いか、ただそれら現実は自分を含む人間の弱さを映し出している鏡にすぎず、問題解決できるのも自分たち人間しかいないということも理解できるようになっている。

そんな今の社会を築いていく中核となる三十代半ばのこの齢になって、仕事もせず、旅という究極に贅沢な時間を半年以上自分に与えることにどんな意義があるのか。まわりの友人・知人の多くは結婚し、仕事や家庭の中で与えられた立場で各々社会的責任を全うしながら日々過ごしているというのに、たかが7ヶ月とはいえ社会貢献もせずにふらふらと放浪するという選択が正しかったのかどうかは4ヶ月以上たった今もよくわからない（楽しいことには間違いないけれど）。いま胸を張っていえることといえば、他人になんと言われようと今回の決断にまったくの後悔はないということ、ただそれだけだ。

三十代の折り返し地点を前にして旅を終える自分が、今後どこで何をしているのか。五年後はおろか一年後のことさえ今は予想がつかないけれど、旅を通して世界中の様々な人々と交流する中で、『自分にできること、自分がやらなければならないことで且つ喜びを感じることができるもの、自分の人生において必要としているもの』の具体案は色々と見えはじめてきた。

無目的に生きるには人生は長すきるけれど、目的を持って生きるには人の一生なんてほんとあっという間だ。ぼやぼやしてる暇なんかない。けれども、今はとにかく残りの旅の一瞬一瞬を大切にしながら存分に楽しむことにしよう。　詰まるところ、7ヶ月という「人生の寄り道」の良し悪しを決めるのは、他ならぬ自分自身なんだから。

只今、旅の第三章に向けて準備中…

2007-12-22T19:43:00.000+09:00

2007年も残すところ10日となった。

毎年、大晦日も差し迫ったこの頃になると、街は忘年会帰りの酔っ払いやクリスマス・お正月商戦の最後の追い込みで騒々しい。もっとも、私は昔からそれほど買物好きではなかった上に最近は物欲もめっきりなくなり、人混みにわざわざ自ら飛び込んでいくような無駄に体力と精神力を消耗する行動はせずに専ら自宅で茶でも啜りながら普段通り過ごすことが多いけど、それでも年末が近づくにつれてなんとなく気分がそわそわして落ち着かなくなったものだ。

それが今年は遠く離れた欧州にいるからか、もしくは旅という日常のルーティーンからかけ離れた空間にどっぷりと浸っているからか、いつもの気忙しさはなく何とものんびりしている。先週日曜日に7週間の欧州周遊を終えてオランダに戻ってきてからは、凍てつく寒さに外出しようなんて気にまったくならなず、完全にデブショーと化してしまっている。えっ、デブ症？いやいや、“出不精”です。もっとも、この2ヶ月、訪ねた先々で毎日のように歓待を受け続け、ジョギングもサボり続けた結果どちらで解釈しようともあながち冗談ですまされないぐらい横にも立派に成長してしまったが・・・神から天罰が下される前にさっさと次の大陸へ移動しないと。

そんなわけで、今はほぼ終日屋内でまったりしながら骨休みをしつつ次の旅に向けての準備を進めている。クリスマス明けの26日から始まる旅の第三章ともいえるエジプト・インドは今回の旅のハイライト。どちらも初めて足を踏み入れる国だし、治安・衛生面においてもアメリカやヨーロッパを旅するのとは勝手が違う。（しかもこの4ヶ月間のうち、半分は友人や元同僚宅で世話になっていたし。）ましてや女一人旅ということで危険な状況に自分を陥れないためにも周到な準備が欠かせないため、本を読んだり*、ネットで情報収集したり、現地出身の友人やその伝をフル活用させてもらいながら計画を練っているというわけだ。

（*先日は友人から借りた中谷美紀の「インド紀行I」を一気に読んだ。元々TVドラマには興味はなく芸能人にも疎いので彼女の女優としての演技力の程知らないけれど、初めて写真を見たときは、物事の本質を見抜くような鋭い眼差しを持つ頭の良さそうな人だなという印象はあった。この本は、女優中谷が北部インドをひとりバックパッカーとして38日間周遊した時の旅日記となっている。リズム感ある文章は小気味よい。女優という社会的地位に胡坐をかかず、常に己の立ち位置を客観的に確認しながら、自分の身に降りかかった出来事や旅先で出会った人々をよく観察している。行く先々でインド人に振り回され喜怒哀楽を包み隠さずにいながら、それでも己の弱さを含め謙虚にあらゆる事象を受け止めようとしている姿勢には好感が持てた。バイブル的「深夜特急」もいいけれどこちらもお勧めです。）

旅の荷物も、この4ヶ月で本当に必要なもの、あれば便利だけれど無くても何とかなるもの、まったく不要で何でこんなもんずっと持ち運び続けてきたのかと自分の間抜けさにあきれるような代物まで見分けがつくようになったのでここで一息に整理した。読んだ本は日本に送り返すか友人に寄付。これから始まるハードボイルドな（？）バックパック旅行に、正装用スラックスはいらない。ヨーロッパでは活躍した冬物コートもブーツも汗と埃が似合うバックパッカーには不釣り合いだ。トルコの挙式用にもってきたハイヒールもまあまず履く事はないしマニキュアもいらない。マニキュアがなければエナメル落としだって不要。化粧品だって基礎化粧品以外はこの際思い切って廃棄処分した。さあ、これからは基本はスッピン顔だ。これで変な男に接近される可能性は少しは減っただろうし、しつこく付きまわされたとしても友達から借り受けた偽物指輪を左薬指につけ、友人の彼氏の写真を携帯しておけば既婚者を装って適当にあしらうことができる。「声をかけられることを想定してなんて、タコボウズさん、あなたどこかで頭でも打って何か勘違いされてるんじゃあない？」と言うなかれ。日本ではナンパなるものをほとんど経験したことのない私でさえ、ムスリム圏では女ひとり旅と見ればそれこそ犬まで寄ってくる。少なくともトルコではそうだった。ここで「私って結構イケテルのかしら？」と勘違いしてノコノコとついていく日本人女性旅行客も多いと聞くが・・・まあ自分が何をやっているのかわかった上でアバンチュールを楽しみたいというのなら私の知ったこっちゃないですが・・ここは気を引き締めていくことにしよう。

そんなこんなで日本出発時には担ぐこともままならなかったバックパックも、20キロ以下に重量を減らすことができた。これからは何とか背負って歩くことが出来そうだぞ。それにしても、無駄なものを次から次へとそぎ落として身軽になっていくというのは何とも爽快で気持ちがいい・・・と書きながら、ふと、自分の腹回りに視線を落としてみた。ああ、何が無駄って、一番余計なものが腰周りにまだたんまりと残っているではないか～！これから暖かい地域に南下していくというのにこの2ヶ月で皮下脂肪を蓄えて冬篭り万全状態となってしまったなんてまったく皮肉なもんだ。いやはや、いくら一生に一度の機会で調子に乗っていたとはいえ、食道楽もほどほどにしなければ。とほほ・・・（涙）。

Charles Dickens and Christmas Spirit (チャールズ・ディケンズとクリスマス精神）

2007-12-15T07:59:00.002+09:00

"世界の平和は、まず家庭の平和から始まります。平和は、ほほえみから始まります。一緒に住んでいたり、または血のつながった親族といった人たちにほほえみかけることは、あまり親しくない人々に対してほほえみかけるよりむずかしい時があるものです。「愛は近きより」ということを忘れないようにしましょう。"　　－マザーテレサの言葉より

あと10日でクリスマス。ここ1週間ほど滞在したロンドンも、街中はデパート、レストランなどいたるところが赤や緑、金銀色々の装飾で彩られている。特にキリスト教徒が多いわけでもない日本でさえ、今頃はどこもクリスマツリーや派手なイルミネーションで華やぎ、都会のレストランやホテルはカップルをターゲットとした豪華ディナーや特別プランで溢れかえっていることだろう。相手のいない一人モンにとって、日本のクリスマスは否応なく肩身の狭い窮屈な思いをさせられるやってらんない時期だ。（いや、わたしゃ何も拗ねて言ってるわけじゃあないんですがぁネ、ホーリーで博愛に満ちた日であるべきクリスマスに、“二人っきりでロマンチックなクリスマスを”という企業の宣伝文句に浮かれ踊らされている人々や、クリスマス定番曲となっている辛島美登里の「サイレント・イブ」なんかの歌詞を聴くと、いつも捻くれてからかいたくなる衝動を抑えられなくなるのでアリマス。こういうのを世間は天の邪鬼と呼ぶのでしょう・・・まあこっちとしては何と呼んでくれようと構わないけど。）

一方、欧米では、クリスマスは一般的には日本の正月のように家族や親戚と共に祝うことが多い。この時期、特に子供のいる家庭ではクリスマスツリーの飾り付けが楽しくて、私もイギリス滞在中お世話になった子供のいる3つの家庭で飾り付けを3度経験することになった。また、プレゼントも、子供だけがサンタから受け取るのでなく、家族がお互いにプレゼントを贈り合う慣わしがある。年に一度、最も大切な祝日ということもあって人々の財布の紐は緩みっぱなし、それを狙って様々なビジネスが商戦を繰り広げて消費者の購買欲を刺激する。クリスマスの宗教色が薄れてかなり商業化しているのは、結局日本も欧米もどこも同じことのようだ。（日本の場合、そもそも初めから宗教色はなかったわけだけど。）

そういえば、それに関して先日ロンドンの地下鉄内で、面白い新聞記事の見出しを2本見つけた。ひとつは、毎年イギリス人がクリスマス時期にいかに無駄遣いをしているかということで、「一度も使われもせずに埃をかぶっているか、ゴミ箱行きとなっているプレゼント」の総額をどこかの研究所が試算したもの。（こういう類の数字はどうはじき出されるのだろう？）　2本目の記事は、クリスマスを機にいかに多くのイギリス人が支払い能力を超えたローンを組んで家や車など無謀な購買をしているかだった。どちらも詳しい数字は忘れたけれども、何億ポンドという莫大な額だったように思う。まあ、裕福な方々にはどんどんと消費していただいて有り余ったお金を社会に還元してもらうののは大いに結構なことだと思うけど、私みたいな庶民階級は身の丈にあった暮らしをするよう常に慎まないとイケマセン・・（自戒の念も含めて）。

さて、前置きが長くなったけれども、イギリス、クリスマスときて忘れてはならないのが、『クリスマス・キャロル』。19世紀のイギリスの文豪、チャールズ・ディケンズによるあまりにも有名なお話なので今さら内容を紹介する必要はないと思うけれど、私にとってこの作品は、フランク・キャプラ監督の『素晴らしき哉、人生！』（It's A Wonderful Life）と並んでクリスマスには欠かせない物語だ。ロンドンでも観光らしい観光はほとんどしていないけれども、昨日だけはディケンズ博物館（http://www.dickensmuseum.com/）に足を運んで、慈愛に満ちた作品の数々（といっても私はクリスマス・キャロルしか読んでいないけれど）を生み出した文豪の生涯に触れてみることにした。

そこで学んだところによると、ディケンズは中産階級ながらも金銭感覚の乏しい両親の下で生まれ、借金不払いで投獄された父親と共に獄生活したり、工場へ労働に出された時期もあった。多感な幼少時代に経験した貧乏や過酷な労働体験、精神的・身体的苦痛が、労働者階級の人々と同じ目線で立つディケンズの慈悲・博愛主義的姿勢の土台になったらしい。

ちなみに右上の写真はミュージアムショップで記念に購入した1951年出版の『クリスマス・キャロル』。裏表紙の説明によると、ディケンズは1843年の中秋、マンチェスター市内を急ぎ足で歩く傍ら物語のプロットを思いつき、「この国すべての家庭の暖炉に真のクリスマス精神」を伝えるべく、日夜何時間も書き続けてクリスマス直前に出版にこぎつけた。着想から上梓までの数ヶ月という短い時間、しかも自己負担で6000冊を刷り上げたいうこと考えると、いかにディケンズが使命感にかられて、精力的にこの作品を書き上げたのかがわかる。

スクルージのようにケチで冷血で心が貧しい人も、誰もが優しい気持ちになるクリスマス。ディケンズが作品を通して伝えようとした弱者を慈しむその精神は、宗教に関わらない普遍性があり、たとえクリスチャンでなくとも常に忘れないよう心がけ、大切に育み、次の世代へ伝えていかなければならない価値観だ。日本のように彼氏・彼女とディナーや夜景を楽しんだりするのも結構だけれども、せっかくクリスマスを祝うのであれば（これから新たに家庭を築いていこうとしているカップルならなおさらのこと）、ほんの一瞬でもいいからその本来の意義について考えることがあったらいいなと思う。みんながそう思うようになるならば、怒りや憎しみ、戦争に満ちた世知辛い世の中にも、1年に1日、12月のこの日だけは真の平和が訪れるのかもしれない・・そんな気がしませんか。

年末だからか、旅が半分終わったからか、思いやりと愛に満ち溢れた素敵な家庭を多数訪れて時間を共有することができたからか、なんとなくセンチなブログになってしまいましたが、何はともあれ、皆さんも楽しいクリスマスを。

クリスマス・マルクト（Christmas Market)

2007-12-07T17:08:00.000+09:00

とうとう師走に入り、2007年も残すところ3週間あまり。ドイツでは、クリスマス・マルクトと呼ばれる市場がで各地で開かれ、街全体が賑わいを見せている。写真をたんまりと掲載したのでとくとご覧あれ！

ドイツはPlochingenという人口1万2000人の小さな街に、留学時代の友人を訪問、11年ぶりの再会を喜び、旧交を温めた

この時期、ドイツではどこの家の中もクリスマスの飾り付けで忙しい・・・

　

ドイツ・Plochingen市のクリスマス・マルクト

ドイツ・シュツッツガルト近郊、Esslinger市の中世クリスマス・マルクト

プロヒンゲンの後は、スイス・バーゼル市近郊の小さな村にストックホルムのユースホステルで知り合い、スウェーデン南部からハンブルクまで5日間のドライブに便乗させてくれたドイツ人家族を訪ねた・・

ドイツでは、12月6日は聖ニコラスの日。前夜、子供たちが靴をピカピカに磨いて玄関前に置いておくと・・・

翌朝には、聖ニコラスから素敵なプレゼントが・・・！

スイスで出会った世界の旅人たち　(World travellers in Switzerland)

2007-12-02T18:13:00.000+09:00

話が少々前後してしまったけれども、ドイツ・ミュンヘンに移動する前、スイス・ルツェルンから西へ25Kmほど離れた郊外の小さな町Giswilに4日間滞在した。

お世話になったのは、ストックホルムのユースホステルで知り合った台湾人の友人Pさん（とスイス人BF、Bさん）。宝飾デザインのビジネスを自ら切り盛りしながら、資金を稼いではインド・ネパール・パキスタンなどハードコアなバックパック旅行に出るプロの旅人だ。他者を気遣い、インドでボランティア活動に従事するなど社会的弱者を労わる優しい心を持ちながら、一方で周囲に流される事のない芯の強さを兼ね備え、独立精神が旺盛で、自分の生き方についても数々の挫折やサバイバル経験に基づいた哲学を持っている。同世代の女性同士、共に世界旅行中ということもあってかすぐに意気投合し、僅か1日だけ共に時間を過ごしただけなのに「出会うべくしてであった」と、何か強い絆のようなものを感じさせる人だった。

そんな彼女から「彼と一緒に、スイスの農家民宿に3週間宿をとったからよかったら遊びにこない？」と突然のお誘いを受け、プラハ滞在を短縮して、迷惑も顧みずにのこのことお邪魔させていただくことにした。

農家民宿は、息を呑むほど美しい3000m級のアルプスの絶景が目前に広がる、湖に面した急勾配の丘の上に立っている。築何百年の木造小屋が点在し、今にもハイジとペーターが飛び出してきそうな丘陵地帯はまさに「アルプスの少女ハイジ」の舞台そのもの。小・中学校の頃、夏休みになるたびに父親に連れられて京都近郊の山々や北アルプス、八ヶ岳などの山々を歩き回った野生児時代の本能が目覚めたのか（ん？今も野生児のままってか？）、齢も弁えずに童心に返ってすっかりはしゃぎまくってしまった。

気温が氷点下まで下がる夜は、釜に薪をくべて部屋を暖め、またPさんの彼氏Bさんがパスタやカレー、スイスの家庭料理など毎晩手料理を振舞ってくれた。Bさんは、ヨーロッパアルプスをテントと寝袋を担いでスイスから地中海まで縦走したこともあるアルピニスト。また世界中をバイクで駆け巡った経歴を持つ生粋の旅人でもある。夕飯には、Bさんの長年の友人で、これまたスイスからオーストラリアまで足掛け3年かけてバイクで旅したモータサイクリストG氏も加わり、4人でワインやビールを飲みながら毎晩深夜すぎまで彼らの冒険談、人生談義で話が盛り上がった。

世間体や既成の価値観に囚われず、自らの責任において自分の人生を切り開いてきた真の自由人・パイオニアたち。ここに集ったそんな3人の話を聞いていると・・・・・いやはや、私なんてまだまだヒヨッコだな。（かといって、3年も旅してたら、現実に戻るのが難しそう。）

　

Bさんお手製のチーズ料理やパスタ、ケーキをつまみ、毎晩深夜すぎまで盛り上がりながら過ぎていったスイス山奥での4日間。上は薄くスライスしたチーズを小さな鉄板の上で溶かし、茹でたジャガイモにかけていただく、フォンデュと同じぐらい一般的なスイスの田舎料理『ラクレット』。

手際よくチャッチャとアップルパイをこしらえるBさん。

"Nabe" in Barvaria!!!

2007-12-01T08:07:00.001+09:00

Oh, how could I have ever imagined that I would eat our typical Japanese winter dish "nabe" in the middle of Europe (Munich), prepared by German/Austrian couple....?!? All I can say is that I am so happy that I am blessed to have been surrounded by such amazing folks. Will my diet ever start or not??

"Snow Angel" in Giswil, Switzerland

2007-11-29T18:06:00.000+09:00

Whether I have a kid's mind in myself or am still a kid myself, it is alway fun to play in snow no matter how old I get...oh, what a blast!

Some ramdom quotes to remember...

"I think I am happy with what I've got." - anonymous

"(In India) you can see a big, beautiful smile on kids' face, even though they did not have anything, not even enough clothes. On the other hand, I realized myself not being happy, all stressed out, while surrounded by so many things stuffed in my room...Why is that? I started questioning what makes the difference between the kids and myself..." - anonymous

The Spirit of Prague

2007-11-27T22:37:00.000+09:00

"But to my mind it was not freedom that most influenced the shape and the spirit of Prague, it was the unfreedom, the life of servitude, the many ignominious defeats and cruel military occupations."　（Ivan Klima, "The Spirit of Prague", P40, Granta Books, 1994) 　

プラハ市のWencesｌas Squareは、宿泊した安宿から徒歩3分のところにある。チェコスロバキア時代、数々の民衆デモやストライキの舞台となったことで知られるこの広場だけれども、今では高級ブティック店やカジノ、マクドナルドなどが所狭しと立ち並ぶちょっとした繁華街だ。路上は世界中からの観光客で溢れかえり、ホットワインやホットドッグを頬張ったり、思い思いにカメラを向けて記念撮影している。アジア人らしき団体客はツアーコンの甲高い声に耳を傾けるのに必死で、路上の物乞いにも見向きもしない。その合間を縫って老女が買物袋をぶら下げながら、まるで周りの喧騒がまったく気にもとまらないかのように一定のペースで歩いている。

観光客も地元の人も、それぞれ楽しく人生を謳歌しているように見えるその様子は、ちょっとした観光地であればどこでも遭遇するような風景で、現在のプラハからは1989年以前の暗澹とした共産主義時代の面影はまったく見当たらない。けれども、お店の店員やミュージアムの受付係から愛想ない応対を受けると、この街が20年ほど前までは自分が生まれ育った自由社会とはまったく別の世界に属していたということを実感する。（まあ、厳密には無愛想なサービスは欧州全般に当てはまることなので、何もプラハに限ったことではないけれど。）

共産主義による抑圧、ソビエトによる侵略等を経て現在プラハに住む人たちは、どんな気持ちで今の時代を生きているのだろう。そのヒントを少しでも探りたくてプラハ市内を色々と探索してみたものの、どこを見てもプラハの表層部分しか見えてこないような気がしてならない。そこで、最終日は中心部から少し離れた人気の少ない公園まで足を延ばしてみることにした。

その公園は、眼下にブルタバ川が流れ、プラハ市全体が見渡せる絶景ポイントとなっている。にも関わらず、芝生には雑草が生え、壁という壁は落書きで埋め尽くされていて、市の手入れがあまり行き届いていないことは一目瞭然だ。旧市街やプラハ城から徒歩10分の距離なのに、たまに地元の老人とすれ違うぐらいで観光客らしき人はほとんど見当たらない。おそらくどの言語のガイドブックにも相手にされない場所なのだろう。

公園を1時間ほどかけて散歩した後は、「カフカ・ミュージアム」と「共産主義ミュージアム」を訪ねてみた。カフカ・ミュージアム(http://www.kafkamuseum.cz/)は、チェコを代表する作家Franz Kafka（1883-1924）の人生と作家が生きた時代の流れが時系列に纏められている。日記や自筆の手紙、スケッチ画なども展示されており、数々の作品が生まれた歴史的・個人的背景が学べて興味深い。共産主義ミュージアム（http://www.muzeumkomunismu.cz/）は、1948年のクーデターによる共産党政権成立から1989年のビロード革命による崩壊に至るまでの時代が、「イデオロギー」「理想と現実」「悪夢」など、テーマ毎に詳しく学べるようになっている。これら２つの博物館は、プラハの数あるミュージアムの中でも19世紀以降の近代史、特にナチズムや戦後の全体主義体制の下で市井の人々が置かれていた状況を知る上では欠かせない。

プラハ最終日の夜。東欧圏で最も長い歴史を誇るジャズクラブReduta（1994年に当時のクリントン大統領がサクソフォンを演奏したことでも知られるらしい）でチェコビールとモダンジャズに酔いしれた後、最後にもう一度旧市街とWencelas Squareを歩いてみた。そこはネオンが輝き、路上は老若若者で賑わっている。各々自由を謳歌しているその風景は、前日となんら変わりはない。

たかが数日間の滞在、しかも地元の人との直接の交流もなしに街の心などが簡単に理解できるわけがない。公園の落書きにしても、ビロード革命以前のものなのか比較的最近のものなのかは察しがつかないし、落書きを単なる心の乱れと見るのか、民衆のエスタブリッシュメントに対する不満や怒りのエネルギーの表れと見るのか、またはアートと見るのかは意見の分かれるところだろう。（そもそも落書きなんてどこにでもあるものだし。）その真相は知る由もないけれども、観光地からちょっと外れた公園を歩き、歴史をごく一部でも学べたことで、昨日までとは違った気分でこの街に愛着を感じるようになっていた。

現在の米国や日本社会が抱える様々の経済・社会問題などを鑑みると、自由社会や市場経済が素晴らしいものと盲目的に信じることは決してできないけれど、それでも普段私たちが特に意識することなく当たり前のように享受している自由―それは言論の自由、宗教の自由、恋愛の自由、そして私のように好き勝手に働き、食べ、旅に生きる自由―の意義、いかに自分が恵まれた境遇にあるのかを、改めてひしひしと噛みしめている。世界中には、今、この瞬間においてさえ、20年前までのプラハとよく似た状況下に置かれている人々が何千万、いや何億、何十億人といるのだろうから。

Chocolate Paintings in Praga

2007-11-23T19:00:00.001+09:00

ベルリンから列車に揺られて4時間半、プラハにやってきた。長年恋焦がれていた人に初めて会う時のような、内心ソワソワした落ち着かない気持ちで向かったものの、実際訪れてみるとパッと見からはそれほど大した感動は覚えない。

確かに、表向きは綺麗な街ではある。旧市街、カレル橋、プラハ城、ちょっとした街角などどれをとっても長い歴史の重みが感じられ、絵になる。1989年に鉄のカーテンが取り除かれるまで共産主義圏に属していた過去を持つだけに、これまで訪れた西欧の都市とはまったく別の雰囲気が感じられる。日本からプラハだけを訪ねたのであればもう少々心揺り動かされたのかもしれないが、3ヵ月以上旅してきた中で、ストックホルムやパリなど所謂表向き「美しい街」を訪ねすぎて美的感覚が鈍ってきているのかもしれない。観光客が溢れ（まあ、自分自身も観光客の一人であるわけだけど・・・と書いて、ストックホルムのユースホステルで知り合った友人の言葉を思い出した。私は観光客なんかじゃない。旅人なんだ。）、何をするにも買うにも観光客価格で支払わされていると何だか急に冷めた気持ちになってしまう。いくらとびっきり美人でも、金をせびられると冷める気持ちになるのと同じなのかどうか・・・男性諸君、いかがでしょう？

ということで、相変わらずガイドブックも持たずあてもなくブラブラ歩き続けていると面白い美術館に出くわした。その名も「Museum of Chocolate Paintings」。チョコレートを使って絵を描き続けている画家Vladomir Cechの作品が展示されている小さな美術館だ。入場料150チェコクロナということで少々高めだけれど、面白そうなので覗いてみることにした。

美術館では、作家の作品展示以外に、カカオ豆やチョコレートと人類との関わりの歴史について学んだり、自らチョコレートで絵を描くこともできるようになっている。で、私の自慢の作品が・・・

これ。手塚治虫マンガに慣れ親しんで育ってきた人ならば一目瞭然でしょう。将来プレミアが付く前に購入後希望の方は、タコボウズまで早めにご連絡を。

このほかにも、プラハ市内には小さなアートギャラリーやJazz Club、カフェなども多数あり、またカフカ・ミュージアムなどプラハの深層部を知る上で興味深そうな博物館も多そうだ。明日にはスイス・ルツェルン郊外に向かうことになるので、ＰＣの前でブログを書くのもこれぐらいにして、残り時間を楽しむようにしよう。

ベルリンで極上日本食を食す、の巻

2007-11-22T03:59:00.000+09:00

道を挟んだ目の前にパン屋があったパリでの友人宅では、10日間の滞在中、ほぼ毎朝焼きたてのクロワッサンとバゲットを買いに走り、カプチーノと共に優雅な朝食を楽しんだ。クレープ、ケーキ類は言うまでもなく、口にするもの何でも美味しいパリは食道楽タコ坊主にとってはいまさに極楽。（結果、現在の体重がどうなっているかは読者の皆様のご想像にお任せします）次の訪問地に向けて旅立つときは、それこそ断腸の思いで（なーんて、大袈裟な）パリを後にした。

「ビールとソーセージ、ジャガイモで6日間耐えることになるのか・・」とあまり多大な期待を抱かずにベルリンに向かうも、嬉しいことにそんな諦めは簡単に覆されることになる。まず、ベルリンで世話になった友人宅から歩いて3分の場所にパン屋があり（ドイツパンはずっしりと中身が詰まっていてこれまた美味しい）、朝の日課となっていたBakery Runはそのまま継続。串揚げ屋では、揚げたての銀杏やレンコンを頬張り、週末マーケットで葱や生姜、大根、豚バラ、椎茸を買い込んで、豚の角煮やキノコご飯をこしらえることができた。

でもなんといっても、ベルリン滞在中の最高のヒット料理はとんこつラーメンだろう。チャーシュー、味付卵、麺の硬さ、スープ。どれをとっても日本国内で十分勝負できるほどの極上の出来栄え。しかも、これがすべてドイツ人シェフによって下拵えされているということで、感動が倍増したことはいうまでもない（さすが日本と同様、職人が尊ばれる国だけある）。　日本人が6000人いるデュッセルドルフ市ならまだしも、遥か彼方ベルリンでこれだけの味に出会おうとは期待していなかっただけに、あまりの旨さに終始笑みが止まらない。塩分を取りすぎるとわかっていながらも、最後のスープ一滴まで美味しくいただいた。

　「えっ？美味しいかって？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「そりぁ、もう、最高でーす！」

ということで、ベルリンでは専ら日本食中心の食生活に浸っていたわけだけど（旅に出てから3ヶ月、舌だけは着実に保守化してきているようです）、ドイツ料理をまったく食べなかったのかというわけではない。最終日には、ベルリン在住のドイツ人の友人と彼のアーティスト仲間が、手作りの南部地方の麺料理「シュペッツェル」とデザート、ワインを振舞ってくれた。

１．麺は、小麦粉、卵、塩を混ぜた生地を作り、ところてんの様に煮立った湯に絞りだす
２．ゆでた麺に削ったパルメジャンチーズ、バターでいためた玉葱を重ねオーブンで焼く
３．上にパセリを散らして出来上がり
４．デザートは滑らかな舌触りのクワルクチーズと手作りクランベリーソースを混ぜていただきます

　

私は、この日は専らアシスタントに徹してすっかりご馳走になりました

ベルリン在住の建築ジャーナリスト、アーティスト、不動産投資会社のやり手ビジネスマンの面々。今も再建が続く未完成の首都には彼らのような創造性に溢れた人材が多い。（彼らこそ、現在そして未来のベルリンを担っているといえよう。）この日もワインとビール、梅酒で深夜過ぎまで話が盛り上がった。

ふと気がつけば、本サイトもすっかり食道楽ブログに変貌している。そこで、考えた。自分は食べるのも作るのも大好きだけど、料理することが心から楽しいと思えるのはなぜだろう。もちろん美味しいものを食べること自体の喜びもある。特に拘りがあるわけではないけれど、選択肢があるのなら金太郎飴のように画一的なマクドナルドよりもちょっとでも個性を感じる食事処の方がいいという気持ちはある。でも、料理をすることや食事の一番の楽しさ大切さは、本能としての食欲やより旨いものを食べたいという贅沢欲にあるわけではなく、誰かと美味しいものや楽しい時間を共有しているという、そのはかない、かけがえのない瞬間にあるのだろう。たとえその相手が一生に一度きり出会う人であろうと、日々共に暮らす家族だろうと、かけがえのなさは変わらない。人はいつか死ぬ以上、そうした時は一生続くものではないのだから。

心のこもった美味しいものは、たとえＡ級グルメでなくとも家族や友人を結びつけ、人を幸せにする。　方や現代の日本の家庭においては、一人で食事をする「個食」をする子供が増え続けているといわれて久しい。食の大切さを見直すイタリア発祥のスローフード運動が日本でも芽生えつつあるとはいうものの、なかなか改善の兆しが見えないことは由々しきことだ。父親や母親は仕事が忙しく、子供は塾や習い事で都合がつかないなど、それぞれの立場からの言い訳は色々あるだろう。それでも、今一度血縁関係以外に家族でいることの意味を問い直し、各自が意識的、能動的に「家族であり続ける」ための努力をしていく必要のある時代に来ているのではないかと、遠く離れたプラハのレストランに一人ありて、思う。

パリでホームパーティ・デビュー (Homeparty in Paris)

2007-11-14T16:40:00.000+09:00

タコボウズ家族はパーティー家族。京都の実家は、夏になると毎週末のように隣近所が食べ物を持ち寄って一人、二人と自然と庭に集まり、いつの間にやら飲み会が始まっている・・・そんなところだ。そんな一家の血を継承したタコボウズも紛う方なきパーティー・フリーク（クラブ系だとかディスコだとか、いわゆる“そっち方面”ではありません。）横浜のアパートでも友人を招いては時折ホームパーティーを開いていたけれども、この度とうとう旅先のパリでホームパーティーデビューすることとなった。

今回招いたのは、トルコの挙式で知り合ったパリ在住の３人（仏人女性、仏人男性&米国人女性カップル）。世話になっている家族は初対面であったにも関わらず、共通の友人関係ということもあって快く場所を提供してくれた。

本日のお献立は、手巻き寿司、いなり寿司、吸い物、お好み焼き（またもや！）、きゅうりとホタテの酢の物、なす・椎茸・豆腐の田楽、などなど純和食メニュー。友人が日本から持ち帰ってきた漆塗りのお碗、箸置き、お猪口までそろい、大吟醸とシャブリを飲みながらこうしてまた思い出の一ページが過ぎていった・・・。

料理には舌の肥えた生粋のパリジャンからお墨付きをもらえて、「小料理屋タコボウズ」開店の日も近し？

Sunday walk and night drive...

2007-11-13T07:11:00.000+09:00

Pictures tell thousands of words about the charms of Paris, which have captured millions of people's hearts all around the world throughtout its history....

I love Paris.

Saturday afternoon walk in Paris..

2007-11-11T09:22:00.001+09:00

---PARIS, one of the birth places of Photography---

Another Perfect Day...

2007-11-09T06:22:00.000+09:00

Another beautiful day has passed in a small corner of southern Paris, nice breakfast of English muffins with homemade jam and cappucino, afternoon walk and talk in the park, fun cooking, eating and drinking with good companies...

(Tonight's menu: German meatballs, pumpkin, potato, green beans and vegie-soup)

Yes, life is 'still' good......as long as I see it that way and this is how it should be. :-)

ヨーロッパお好み焼きツアー第二弾：　パリ編

2007-11-08T06:19:00.000+09:00

Bonjour! 　Como ca va? ワインが美味しくてすっかりお尻が根付いてしまっていたTrier市に別れを告げ、昨日、フランスが誇る高速列車TGVでやってきました。華の都、Paris!　

ここでは、1年半ぶりに再会した10年来の親友家族宅ですっかり世話になっています。今日は、ルーブルにもオルセーにもエッフェル塔にもセーヌ川にもモンマルトルの丘にもいかずに、家事&育児手伝い＋公園散歩で街をぶらぶらし、パリの専業主婦生活を1日体験。（この育児経験がいつか役立つ日がくるのか、どうか？） 2日目にしてすっかり気分はParisien・・・って柄でもないけれど。

　

夜は、性懲りもなくまたしてもタコボウズ特製お好み焼きディナー。（なんだか馬鹿の一つ覚えのようだけど、キャベツさえ手に入れば手軽に作れるし、関西人としてはお好み焼き伝道師としての妙な使命感があったりもする。）今更ながら、ドイツ・アメリカ人カップルと一緒にパリでお好み焼きを食べるなんて何とも国際的な取り合わせですが、何はともあれ、気の置けない旧友とのこうしたひと時は何事にも変えがたいもの。肝心のお好み焼き、お味の方も（日本ですっかり舌の肥えている）二人には好評だっだし、手土産のTrier産スパークリングワインもあけてすっかりいい気分に出来上がった3人でした。

ヨーテボリ、パリときて、さて、次はどの街で作ろうかな・・・。

"The Day was good. Let the night fall..." (Paulo Coleho著-The Zahirより）

Go with the flow in Trier, Germany: my kinda travel guide..

2007-11-05T22:22:00.001+09:00

OK - so without any help of guidebook, here is what I came across and what I found myself enjoying in this pretty town of Trier, the oldest city in Germany (as they claim themselves), which I knew absolutely nothing about until I got here two days ago:

Staying at a clean and economical Youth Hostel located in a tranquil neighborhood just by the Mosel River and jog in the morning; visiting Karl Marx Museum (his birthplace) and only to find how lucky I was to have survived the world history class back in high school time 15+ years ago; visiting UNESCO World Heritages of Roman ruins and hearing the Trier Cathedral tolling at 18 o'clock; dining at bistros and wine cellar exquisite foods with some flavor of French cuisines over dry Mosel-Saar-Ruwer wine; listening to an oboist playing a glorious tune of "Ave Maria" and male-duo singing and playing accordions in a beautiful harmony on the street; spending hours - I mean, "HOURS" or "the whole afternoon" - at a pretty cafe where you can indulge yourself with a big piece of “Flockensahne” (a cream puff cake cafe) over two cups of coffee (ok - I would be honest, plus a few glasses of local wine), reading one of the most amusing yet reflective books to read on the road - "Eat, Pray, Love" by Elizabeth Gilbert...

It was not that I had no interest in Luxembourg (which I was originally planning to visit for two days), but I guess I've got enough to justify my not-at-all planned three day-stay here.

Journey without a guidebook

2007-11-04T05:01:00.000+09:00

Let me start with one quetion: has any of you traveled in a foreign city, for the very first time in your life, of which you have no piece of knowledge whatsoever, and in which you absolutely know nobody - without any sinlge guidebook in your hands?

OK - I admit that I did travel in Mexico City and Turkey with guidebooks in my hands - and just like anybody else, I was busy everyday sightseeing this place and that place, because these are the places my guidebooks tell me as "must-see when you are in this town." Not to mention it was still indeed real interesting and exciting cultural experiences which I found myself enjoying so much - yet I felt that maybe I felt obliged to visit those places because that what's my guidebook says, and obliged to feel that I have to be entertaining myself for all the money and time I invested for this journey...

But now, here I am, in a city called Trier, a small yet the oldest town in western part of Germany without any guidebook in hands feeling great. All I was told about this city was "Sayaka, maybe you can visit there because it is pretty" a night before (yes - until this morning, I did not know where I should be heading to) and I am feeling superb ever - I am enjoying the real sense and joy of freedom, not only from all social norms my home country and society have imposed on me but also from whatever crap guidebook can say. Now I feel that I am in full control of where I visit and what I do, a commander general with full authority on how my journey should be. Or in a better expression, I can be a painter or an artist, and color my white map of journey (or life) as I wish.

The longer you travel, the more you know what you really need and what you do not. After travelling good two and a half months, this is what I discovered - guidebook is not neccesarily a necessity after all. I can still find my way out and my way in wherever I go. And whatever I find on the way, I would remember it - just because it was I who discovered it without help of outside sources. If you are in need of any information you can easily resort to tourist information desk or internet -yes, it is THAT easy. Then why bother carrying heavy, chunky guidebooks with you?

As you continue travelling, your luggage becomes lighter day by day and you become to feel yourself lighter and stress-free as you go - this is for sure in my own term one of the beauties about travelling resides and why I enjoy travelling.

Or am I being the one who is talking craps?

旅の第二章、始まりはじまり・・（Greetings from Dusseldorf, Germany）

2007-11-02T17:47:00.000+09:00

アムステルダムで世話になった友人R（別名Jamie Omoriver*シェフ）による手作りラム・ステーキ。現在爆発的人気の英国人シェフJamie Oliverに完全に感化されて包丁、まな板からレシピ本、DVDまで買い揃えているはまり様。グルメの友人を持つのは素晴らしいけれど、アムス滞在中はこんな食事を毎晩のように食べる罰当たりな食生活をしていたので、タコボウズがブタボウズ+になる一歩手前までいってしまった・・・（冷汗）・・危ない、危ない。(*友人Rの大学時代の親友T氏による絶妙な命名、+タコボウズ母による遠慮のかけらも見当たらないスルドイ命名）

ふと気がつけば、時すでに霜月。10月21日にアムステルダム入りし、友人宅で住み込みハウスキーパーとして居候させてもらいながら、毎日ジョギング、食料買出しと自炊、カフェ**で読書と人間観察、映画鑑賞、ジャズライブ・・・と地元人になったつもりでアムス生活を満喫していたら、あれよあれよという間に時間だけが過ぎてしまった。昨日からは、旅の第二章ともいえる欧州周遊をスタートさせ、Dusseldorfを皮切りに、Koln、Luxemburg、Paris、Berlin、Prague、Cesky Krumlov、Munich、Stuttgurt、London、Oxfordを約1ヵ月半で駆け巡る。（**注: アムステルダムでコーヒー・紅茶を飲むのは「Cafe」。ちなみに「コーヒーショップ」（Coffee Shop）は喫“茶”ではなく喫“葉”して、カフェインやタバコとはもっと別の化学物質で“ハイ”になるところだそうな。はい、よい子の皆さんは、あまり立ち入らないようにしましょう。）

ブログ更新については相変わらず皆さんの期待にお応えできてないけれど（コメントも少ないし読者もあんまりおらんみたいだからいいか・・と気をぬいていたら、結構頻繁にチェックくださってる方も多いようで・・・ベルリンのKさん、叱咤激励ありがとう！）、旅の第二章では自分の日々の足取りがお分かりいただけるよう簡潔に纏めた報告をする決心でおりますので、これからも引き続きご愛読のほどよろしくお願いします。

アムステルダムのナイトシーン。ジャズ喫茶やバーは、平日でもナイトライフを楽しむ地元の人々や観光客でごった返している

Would you fancy something to drink at a coffee shop? .... NOT in Amsterdam!

2007-11-02T07:19:00.002+09:00

Amsterdam - wow, what an interesting place...a city where you feel the dynamism of living arts and music, a city where you can cycle and walk through beautiful parks, enjoy weekend shopping at market eating fresh fried shrimps and pickled herrings on Saturday afternoon, a city with no taboo what-so-ever and where "coffeeshop" does not mean a place to have a cup of coffee...

"Coffee Shop - Feels Good"- of course, the are not talking about Coca-Cola

Open-air public toillet in downtown....hopefully, for men only

Ladies and gentlemen, if you happen to be in this town and want to ask a pretty Dutch girl or cute boy out for a cup of coffee and not hemp, remember you are better off finding a "cafe".

未知との遭遇：　社交ダンス編

2007-10-29T05:04:00.001+09:00

海外を旅して出会うのは、何も人や土地だけではない。日本において自分のすぐ身近に存在しながらもこれまでまったく無縁で過ごしてきたものに、ひょんなことで道中初めて出くわすこともある。

『わっ、これはまさに“Shall We ダンス?"の世界だ。』

私にとってのそれは、社交ダンスだった。ここ10日ほどアムステルダムで世話になっている17年来の旧友Rは、大学留学時代以来社交ダンスを趣味としている。仕事でほぼ毎週のように欧州域を駆けずり回る多忙を極める身にもかかわらず、週2回はスクールに通う熱の入れよう。今週末はアムステルダム近郊でオランダのアマチュア選手権があるというので、応援も兼ねて同行させてもらった。

1996年に大ヒットした周防正行監督の「Shall We ダンス？」は、日本国内に空前の社交ダンスブームを巻き起こした。(最近は芸能人とプロの社交ダンスのテレビ番組が放送されていてブーム再来なんだとか。）海外でも、数年前にハリウッド版がリメークされるほど人気が高い。（毎日通勤電車に揺られ日々悶々と過ごしていたしがない会社員が社交ダンスを通じて徐々に再生していくという日本的要素を大いに含むプロットが、中庸でいることを必ずしも徳としない弱肉強食アメリカ社会を舞台に、色気ムンムンのリチャード・ギアとジェニファー・ロペス主演で果たしてどこまで上手く馴染むように再現できているのか気になるところだけれど・・・ハリウッド版を見られた方の感想はいかがでしょう？）　草刈民代の目を覆いたくなるような演技を差し引いたとしてもこの映画を「邦画お気に入りTop10」として評価し、「Shall We ダンス？いいよね」と話す外国人に出会う度になぜだか誇らしい気分になる私にとって、実際に社交ダンスを間近で鑑賞したことはまるで映画の中にいるような感覚だった。

ワルツ、タンゴ、クイックステップ。ルンバにチャチャチャ、パサドブレ。１種目ごとに与えられた１分３０秒という僅かな時間内で、判定員に向かって互いにぶつかりそうになりながらも必死に自分達の美と技術をアピールしようとする選手たち。入れ替わり立ち代り競技が進行してゆくのを会場の傍らでボーっと眺めながら、これまで映画の中の話で終わっていた社交ダンスという未知の世界に、これほど競技人口がいたという事実に驚いた。（友人Rに言わせれば、日本では選手たちの気合のレベルがオランダとはまた異なるらしい。いわゆる「スポ根、大会系」の世界なのでしょう。）

残念ながら、友人とダンスパートナーのカップルは決勝には進めなかったものの（素人目からするとなかなかの踊りを披露したと思われたけれど）、ダンサーの中には、オランダ版草刈民代ともいえる抜群のプロポーションをもった綺麗どころありいの、“竹中直人”風熱気ムンムン系ありいの、まるでボンレスハムが踊ってるような出で立ちの“渡辺えり子”風ありいので、視覚的にも大いに楽しませていただいた。ここで私が何の話をしているやらさっぱりわからない方、まだ「Shall We ダンス？」をご覧でないですね。次の週末にでもDVDでも借りて、ぜひ一度ご鑑賞ください。

午後に上級の部を見てから、夜はダンスパートナーのお母さんの手作りアルメニア料理に舌鼓。二人には、美味しいものを食べて、ぜひ3週間後の次のコンペで入賞めざして頑張ってほしいものだ。

今日は、目にもお腹にも、どうもご馳走さまでした。

追伸：え？私もこれをきっかけに社交ダンスやったらどうかって？いやいや、それは滅相もございません。自分なくしの旅（To be nobody）に出ているものにとって、社交ダンスはその対極をいくものでありますからネ・・・。

Random quotes to remember the stay in Stockholm...

2007-10-14T04:38:00.000+09:00

"Now at my age (mid-thirty), I feel like it is time for me to give and share something with others, instead of getting something for myself."

"Sayaka, we are not tourists. We are travellers."

"When people tell me they are jealous of me doing this travel, I always ask them a question, what about you? why don't you do it? Most people say many excuses for not doing the same, but it is their decision, it is their choice! In the end, realistically speaking, most people are afraid of losing what they have now or do not wish to risk it. But I make my decisions. Because this is my life and I know I am responsible for whatever I decide to do. We are brave, sayaka. You and I are brave to say "No" to what we've got; such as work, income, apartment, family, etc."

"Why did so many people have to die and I survived? (referring to her Tsunami experience) Ever since that time, I am always looking for the meaning of life. And I also try to enjoy every moment, every minute of my life - this is why I keep on traveling.

(All quotes made by a lady from Taiwan I met in Stockholm YH, a survivor of the Tsunami in Indonedia in Dec 2004, a life-time traveler with her own business, and one of the most beautiful persons I've met who seem to know what life is all about)

"Photography 'was invented' out of a desire to reproduce the world we see about us. It arises from the interplay of light, optics, technology and people - both observing and observed. The presence of photographer results in an image that appear to freeze a moment of reality."

(From the "Images in Time" exhibition at Nordic Museum in Stockholm, photographs from the Nordiska musee archives)

ただいま、ストックホルムに向けて移動中・・・

2007-10-11T17:05:00.000+09:00

　　　

またまたブログ更新から暫く足が遠いてしまい、スミマセン。皆さま、それぞれに秋をお楽しみのことと思います。日本では金木犀が薫り、スーパーに柿や梨、松茸が並び（松茸なんて匂いかぐだけでまともに買ったことないけれど）、脂ののった秋刀魚が美味しい季節でしょうか。ここ、スカンジナビアも紅葉が真っ盛り。それでも気温は東京でいう真冬並みになってきていて（～摂氏10度）、冬服を持ち合わせていない私は服を5枚ほど重ね着してモコモコになりながら毎日を凌いでいます。決してファッショナブルとはいえないけれども背に腹は変えられない。まあ、日本でもファッションにはどちらかというと（平均的な女性を基準とすると）無頓着な人間だったので、大方の人は私がどんな格好でいるかは容易に想像つくでしょう。

　
（マルメの市立図書館）

とりあえずここ2週間あまりの足取りをまとめると、先月末にアテネからオスロに移った後、ソグネフィヨルド観光→ベルゲン→マルメ（ルンド・コペンハーゲン）→ヨーテボリときて、ただいま高速列車X2000に乗ってストックホルムに移動中です。（X2000は日本でいう新幹線なみの高速列車で、1等車は無線LAN、コーヒー、果物、軽食がすべて料金に含まれていて誠に快適、快適。スウェーデンに来る機会があれば一度はぜひお試しを。）　

ここのところ美術館、博物館めぐりに少々疲れ（消化不良）気味だったこともあり、美しい公園がたくさんあるマルメでは散歩したり（「ニルス」の国だけあって公園にはガチョウがわんさかと屯っています）、図書館で読書したり、友人とカフェでお茶したりとのんびりすごし、昨晩はヨーテボリの友人宅でスペイン産赤ワインと福井の『黒龍』（日本国内でもどの居酒屋にもおいてあるというわけではないお気に入りの日本酒をヨーテボリで味わうなんて、なんという運命的巡り合わせ）を飲みながらお好み焼きをつくり、旧交を温めました。“おたふくソース”がなくても、オイスターソース、醤油、Sweet&Sour Sauceでそれなりの味に。調味料がそろってなくても、あるものでなんとでもできるもので・・まあ、これが料理の醍醐味でもあるわけです。

　
（赤ワインを飲みながら、フォークとナイフでお上品にお好み焼きを食べるところがまた新鮮な経験だったりする。日本ではあまり考えられない取り合わせですからネ。）

写真も整理しないうちに膨大な数に膨れ上がってしまい、数日おきに移動している身では手に負えない状態に。今週末、欧州の拠点となるアムステルダムの親友宅に移ってからゆっくりと整理し、ブログにも纏めていくつもりなのでしばしお待ちを。

以上、簡単ながら近況報告まで。

ちょっと心温まるお話 ~Some heartwarming story to share~

2007-10-01T20:34:00.000+09:00

今日は9月28日*。今はエーゲ海の島々（ギリシャには3000以上の島があるそうな）の中でも超高級リゾート地として知られるミコノス島に来ている。個人的には、庶民的なサモス島の方が気に入っていたので、私のような取り立てて金持ちでもない人間がなんの因果でこんな島にいるのかよくわからないのだけど、トルコの旅行代理店が適当にプランを組んでしまったから仕方がない。　たかだか100％野菜ジュース1本(1ｌ）に400円も払うようなボッタクリ島では（円安ユーロ高ということも影響しているけれど）何をしようにもやる気は失せるし、昨日から少々体調を崩していることもあるので、今日は部屋で何もせずのんびりしている。明日は再びフェリーでアテネに向かい、夜9時半発の飛行機でオスロ入りしてそのまま空港泊になるからね。今日のうちに体力を養っておかないと。
（*ブログを更新した10月1日現在、オスロ市内にいます）

というわけで、最近あまり更新できていなかったブログネタを今のうちに書き溜めておこうと、エーゲ海を眺めながらテラスでＰＣに向かってせっせと打ち込んでいるわけでありますが、今日は先日のエフェス・ツアーで知り合ったボストン在住の米国人夫妻から聞いた心温まる話について書こうと思う。

とその前に、簡単にご夫妻のことを紹介しよう。年齢はすでに70歳近く、なのにお二人とも何とも驚くべきアスリート。奥様の方は90日間かけてアパラチア山脈をトレッキングで縦走したというし、ご夫婦では数年前に4ヶ月かけて西海岸オレゴン州から東海岸はボストンまで自転車で横断したという。距離にして、ざっと4,300マイル（約6,900キロ)！わずか9日間、しかもたかだか500マイル（800キロ）の四国サイクリングなんて、何ともちっぽけなスケールの話ではないか・・・とすっかり感服していたら、ご夫妻は自転車旅行中に70代半ばにしてトライアスロンに参加しているという老女に出会ったという。何とも、上には上がいるもので。

で、お二人から聞いた小話というのも、北米自転車横断旅行中のお話。

ある日、パンクが続いて自前のスペアタイヤがなくなってしまったという。しかも、周りは集落らしきものは何も見当たらない平野のど真ん中。修理しようにも水も何もない。なすすべもなく困り果てていると、そこに通りがかった車から中年男性が出てきてどうしたのかと尋ねてきた。これこれしかじか事情を説明すると、男性が携帯電話で妹に電話をかけ、彼女が自転車屋にいって必要なサイズのタイヤを購入してもってきてくれるという。待つこと1時間半（街からは車でもかなり離れていたらしい）、スペアタイヤが到着し、パンク修理は無事成功した。

なんとお礼を申し上げればよいのやら、自転車のタイヤごときに1時間も運転して駆けつけてくれたお礼を是非させてくれと申し出る夫妻に対し、その女性はこう応えたという。（この台詞を私に話す前、旦那さんが「僕はこの言葉を一生忘れないよ」と前置きしていたのが印象的だった。）

『お礼はいりません。その代わりに、この先、あなた方が同じように困っている境遇の人に出会ったら、その方を同じようにお助けなさってください。』　（“When you meet someone on the road who is in need, please do the same thing to the person.”)

人から親切を受けた時、通常は恩恵を与えてくれた人に対しお返しをする相互やり取りで終わってしまう場合が多い。それはそれで問題はないのだけれど、感謝の気持ちを自分でなく不特定他者に向けて親切を施すことによって具現化してださいと話したこの女性の慈悲深さに、私は何ともいい難い感動を覚えた。恩返しとは必ずしも二者間で完結するものではないということを。これを愛と呼ばずになんといおう。

悪天候でエーゲ海フェリーがキャンセルになり、代理店との旅程調整が二進も三進もいかずささくれ立っていた心をちょっと優しい気持ちにさせてくれた、そんなお話でした。

The Alchemist

2007-09-30T02:02:00.001+09:00

世界放浪の旅に出るにあたって、たくさんの方からあれやこれや餞別をいただいたが、その中に『The Alchemist』という1冊の文庫本(講談社インターナショナルより刊行）がある。ブラジル出身の作家パウロ・コエーリョが1988年に発表した本著は、ブラジル国内のみならず56カ国語に翻訳されて2000万冊を超える世界的ベストセラーとなり、コエーリョを一躍有名にした作品。10年ほど前に日本語版を一度読んだことがあったが、今回旅のお供にと、英語版を頂戴した。

話の大筋は、アンダルシア地方の羊飼いの少年が、二度夢にみた宝物を探しに、エジプト・ピラミッドを目指して長旅に出るというもの。夢(英語版では「Personal Legends」と訳されている）の実現のために財産である羊を売り、旅の道中様々な人と巡り合い、数々のトラブルに見舞われながらも最後まで夢を諦めずに生きていく少年が描かれている。対照的に登場するのが、同じく旅に出るという昔の頃の夢を諦めて、淡々と日々を過ごすパン屋さん。夢を実現するには犠牲にするものが多いと、現在の生活維持に執着している。

私たちは子供時代、程度の差こそあれ、みな夢と希望に満ち溢れていたはず。(物に溢れた飽食社会の今では、夢を語らず、実利的な考え方しかしないこまっしゃくれたガキンチョも多いようですが。）　それが年をとり、経験を重ね、社会的地位や肩書にアイデンティティを求め、失敗を恐れるようになり、車や家など財産が増え、それらを失うことを恐れ、ふと気がつけば物質的にも精神的にもありとあらゆる所有物に雁字搦めにされて身動きが取れなっている。そして、かつて少年・少女の時代に抱いた夢や希望を見て見ぬふりをする（自己欺瞞ともいう）。コエーリョは、この羊飼いの少年を通じ、現実に縛られずにいつまでも夢を持ち続け、それを追い求める勇気の大切さを伝えたかったのだろう。なぜなら人生の美しさとは、夢の実現に向けてのプロセス（過程）において見つけることができるものだから。

英語版といっても英語のレベルは初級・中級。プロットも単純なのでベットに寝そべりながら気軽に読むことができるが、含蓄に富み、心の琴線に触れる言葉や文章が話の端々にちりばめられていて、折に触れて読み返したくなる、そんな物語だ。（…が、ミコノス島行きのフェリーの中に置き忘れてしまったことが判明。本を拾った旅人がそれを読んで、またそれが別の旅人の手に渡って・・・となるならば本望だけど・・・Y.M.さん、せっかくのプレゼントをゴメンナサイ！失笑。でも、ブックカバーとお守りはちゃんと手元に残ってます。）

さて、皆さんのPersonal Legendsは何ですか。

海外旅行のヒント：　その１　スクーターを借りる

2007-09-27T20:16:00.001+09:00

7ヶ月間も旅に出れば、いくら旅慣れた人間でも失敗やトラブル、初めて知ることに出くわすこともある。現在のところ、大怪我も病気も患わず、スリや強盗にもあわず順調に旅を続けているけれども、マイナーなことではすでにいくつも学ぶことがあった。参考になるかどうかはわかりませんが、「あぁ、あの人も旅慣れているように見えて結構無知で、ドン臭いわネ。』と笑いの種にでもしていただければということで、これから『海外旅行のヒントとトラブル』もテーマに含めてブログを綴ることにします。

初回は自動車の国際免許証のことから。

海外で自動車を運転する場合、国際免許証が必要。これ、常識ですね。ではスクーターはどうかというと、日本では普通自動車免許で原付までは乗ることができるから、国際免許証があれば大丈夫だろうと高をくくってたら、これが大きな勘違い。海外では原則認められないのです。(これも常識か？少なくともわたしゃ知らなんだ。）　国際免許証には「運転できる車両」の種類がＡ～Ｅまで5種類記載されてあり、通常普通自動車免許の場合はＢ欄だけが押印されている。(写真参照）でもこれには原付は含まれておらず、スクーターを借りる場合は別に自動二輪車免許(A欄への押印）が必要になるそうな。

このことをまったく知らずに、「今日は気分転換にサモス島をスクーターで１周しよう！』とルンルン気分でレンタルバイク屋さんに向かったものの、あえなく玉砕。結局、€5(800円）払って自転車を借り、50キロほどサイクリングをすることに。まあ、節約できたし、運動もできたから一石二鳥で結果的にはよかったけれど。（何でも自分に都合いい様に解釈できるオメデタイ性格なのは相変わらずですが、ストレスが溜まりにくいところは悪くはない。）

皆さん、海外でスクーターのレンタルをお考えの場合は、自動二輪免許の確認をお忘れなく。

Food is good. Life is good.

2007-09-25T04:29:00.001+09:00

Do I need to add anything else?

Best regards,

Sayaka @ Samos, Greece

　　

　　

ブログについての雑感　（言い訳その２）

2007-09-25T02:10:00.000+09:00

(View of Marmara sea from my room in Istanbul. Blue Mosque also viewed from the open air terrace on the other side of the room)

ブログってのは、はじめからあまり気合を入れず、肩の力を抜きつつもこまめに更新するのが継続するためにも理想なのでしょうが、はるか昔はウン十年前の小学生時代、夏休みの宿題を最後の最後までためにためまくり、友達が外で涼しい顔して遊んでいる最中泣きながら徹夜で仕上げた暗い過去をもつ私としては、この“まめに”という部分がなかなか難しいわけであります。（よく言えば大らか、悪く言えば大雑把。そもそもががさつな人間だし。これを読んで何人の人がウンウンと首を縦に振っていることか。）　ちなみに前半部分については、トルコのハマム（マッサージ付トルコ風呂）と温泉とラク（アルコール45度の焼酎）で完全に骨抜き・脳ミソ液化状態になっているのでまったく問題はないわけであります。

しかも、『きょう、お庭のお花が咲きました！』『今日カレシとデートで～初めてて～つないで、マジー、チョーやばいかも～！ｖ^o^ｖ』みたいな“日常生活のプチ感動をみなさんにおすそわけ★”的ブログならまだしも、毎日のように次から次へと色んな人に出会って、話して、観光して、地元料理をたらふく食べて、ボスフォラス海峡やモスクやミナレット(尖塔）眺めながら走って、トプカプ宮殿で世界で７番目に大きい８６カラットのダイヤに目が眩んで、ラマダーンが始って夜中の3時に太鼓の音とモスクからのアザーンの声にたたき起こされて、イスラーム教原理主義者が多いことで知られる街で観光客相手に酒を出すバーを探し求めて夜な夜な1時間歩き回って、挙句の果てには店員に「この不届きものめが」といわんばかりに睨み付けられる**ようなアドレナリン垂れ流し状態の非日常の中にいると、暫く更新に時間が開いたときに、はて？一体何から報告すればいいのやら、と路頭に迷ってしまうわけであります。え～、さっさと本当のことを言ってしまえば、今がまさにそんな状態なわけなんですがね。

（**この夜は日帰りツアーで知り合ったトルコ語をネイティブ並みに操るトルコ系オーストラリア人の旅行者と一緒だったため、相手からすると「お前はイスラム教徒のくせにラマダーン中に飲酒する気か？」と不振に思われたのでしょう。もちろん、私はどうみても外国人なので誹りを免れた---と勝手に思っている---わけですが。）

とりあえず、現在の所在をいうと、昨日トルコ・クシャダスからフェリーにのってギリシャ・サモス島というところに来ました。1泊だけして今日次の島に向かう予定が、天候でフェリーがキャンセルされたため2日間足止めを食らうことに。ところが、サモス島は、中学校で習う三平方の定理（嗚呼、あの頃の数学はまだ好きだった・・・）で有名な数学者ピタゴラス生誕の地というではないか！というわけで、思ってもみなかったところで宝を掘り当てた気分・・とまでいうのは大袈裟ですが、旅にアクシデントは付きものということで予定外のこの島で数日ゆっくり過ごすことにします。“気が向けば”、ビーチで日光浴しながらトルコ周遊記をまとめるつもりではありますが、何分にも期待せずにお待ちのほどを。ま、誰もはじめから期待なんかしてないか。

ただいま、トルコ周遊中・・・

2007-09-16T01:50:00.000+09:00

Merhaba! 　ニューヨークを発ってからブログ更新がすっかり遅くなりスミマセンです。地球の裏側では台風被害や安部さん辞任やらで大騒ぎの最中、こちらは病気にも罹ることなく（ホントはここらあたりで一度食中りでもして数キロ体重落とした方がいいのかも）ひとり達者にトルコ国内を周遊中。先週末に世界遺産パムッカレ近くでの友人の挙式が終わってから、長距離夜行バスを利用してパムッカレ→カッパドキア→トラブソン（今朝着）と移動してきました。

トラブソンはトルコ東北部、黒海に面した古くから交易地として栄えた小都市で、これまでいたエーゲ海・中央アナトリア地方とは対照的に、深い緑に包まれた落ち着いた港町。この時期だからかどうか、日本人はおろか海外旅行者らしき人はまったく見当たらない。（ガイドブックによるとロシアやグルジアからの買出し客が多いということだけど、トルコ人も人種的に多様なので見分けがつきにくいのかも。）ちなみに写真は朝日に輝く黒海。長距離バスからの眺めです。　

今晩の夕食は、黒海で獲れた小鯵のフライ（２YTL、１８０円）。トルコ料理は世界三大料理のひとつと言われるだけあって大衆食堂やファーストフード系でも何でも安くてしかも美味しい。旅の食事についてはブログ報告の要請もあったので、そのうちグルメ特集でも掲載しようかしらんとも考えなくはないけれど、ハマム（マッサージ付トルコ風呂）や天然温泉やらで半永久的バケーションモードに入りつつある身体と頭ではいつのことになるやら皆目検討がつかないので、興味ある紳士・ご婦人方は右リンクのアルバム集から写真でもテキトーに眺めて唾でも飲み込んでおいてください。（いかん、ブログ更新しない時間があけばあくほど物臭レベルが高くなってきている。）

畏怖の念すら感じるほどのトルコの偉大な自然（パムッカレ、カッパドキア）、古くは紀元前数千年にまで遡る遺跡の数々（カッパドキアの洞窟修道院、フレスコ画、地下都市等々。恥ずかしながら、高校時代の世界史授業は試験1週間前の超ウルトラスーパー詰め込み型猛暗記で凌いできた人間なのであまり詳しい説明はこのブログでは期待されぬよう・・・旅を終えたら古代史をもう一度勉強することにしよう）、親切で人懐っこいトルコ人、そして豊富な食材、食文化にすっかり魅了されてしまった私は、１０日間の予定をさらに１週間延長してトルコを見て回る予定。（まだイスタンブールも見てないし。）この調子だとギリシャ入りは２３日前後、オスロは月末頃か。冬コートもなしに１０月のスカンジナビア訪問など大丈夫なのかどうか・・・まあ、そんなことは現地に到着してから考えることにしよう。

それにしても、毎日繰り返し美味しいものたらふく食べて、ラク（トルコ産ウォッカ）やエフェス（トルコ産ビール）やトルコ産ワインを飲んで、ハマムや温泉なんかに入っていると、もうはっきりいって世の中のことなんてどうなったっていいやという気がしてくる（・・・とまではもちろん言い切りませんが。）今後の日本の方向性を左右するほどの母国の政治騒ぎなどまるで他人事のようにのほほんとロングバケーションを満喫していて本当に罰当たりモンではありますが、これだからお気楽ひとり旅はやめられません、ネ。　かつて、“Think, not what your country can do for you, but what you can do for your country”という名言を残したJFケネディや、トルコ建国の父といわれるアタチュルクには大目玉食らいそうではありますが。

さらば、愛しの紐育

2007-09-05T19:41:00.000+09:00

２週間にわたる米国滞在も終わり、今日午後４時のルフトハンザ便で次の訪問地、トルコに向けて発つ。

友人を訪ねて郊外まで足を延ばしていた期間が半分以上で、結果的にマンハッタンは実質３日しか観光する時間がなかった。それでも、朝はブルックリン橋やハドソン川沿いのジョギングに始まり、地図とカメラを片手にバスや地下鉄を乗り継ぎながら、にわかニューヨーカーになったつもりで徹底的に歩き回った３日間。普段は外出するたびに新聞なり文庫本なり忘れると発狂しそうになるくせに、ただその場に存在するだけで知的好奇心がくすぐられるこの街では本を読む集中力は持ち得ることなく、暇つぶし用にと持ち歩いていた本も、ついぞ一度もページを開くことがなかった。

夜はミュージカルで空想の時を味わい、ジャズクラブでライブを聞きながらグラスを傾け、イタリアンカフェではエスプレッソとデザートをつまみながら友と語り合う・・・なんて贅沢な時だろう。何をせずともただひたすら歩き、公園の芝生の上やベンチで道行く人々をボーっと観察し、セントラルパークのバイオリン弾きと束の間の邂逅を楽しみ、上を見上げながら天空に向かって聳え立つ建物や巨大広告を眺める。街の空気を吸うたびに気持ちが高鳴り、心が躍る・・・ニューヨークは本当にそんな街だった。

以前ニューヨークに来たのは、確か9/11直前の夏だったか。1社目の会社から10日間ほどの米国出張に出してもらったときだった。初めて与えられた海外出張の機会ということもあって、申し訳ないと思いつつも兄の結婚式を欠席してまで無理やり行かせてもらった。あれから6年、世界情勢も、勤めてきた２つの会社も、自分の人生においても色々なことがあってすっかり変わってしまった。そして、仕事において、プライベートにおいて、様々な素晴らしい人々との出会いがあり、別れがあった。

次回ここを訪れるときは、いったいどんな気持ちでこの夏のNYでの日々を振り返ることになるのだろう。

This is why she has to travel...

2007-09-04T06:06:00.000+09:00

Once upon a time, a naive yet cocky 19-year old girl from Japan moved to the United States to attend a school. After living for four years, she thought she had seen pretty much of the country and there was nothing much new to experience, but certainly she didn't. She was wrong, wrong, WRONG! All she knew then was a segregated, college student life in a small town in Iowa, and she knew nothing about...

1. Life of a suburban housewife with a part-time job as a physician and three small kids in a WASP community in Connecticut which dates back in 17th century...

2. Life of a businessman who works at and lives 3 blocks away from the Wall Street...(basically, 24/7 service)

3. Life of a suburban Indian family on sunny Sunday in west New Jersey...(BBQ and playing soccer in the backyard with daddy)

4. Traditional life of Amish families in Lancaster, PA...(actually, their life looked much more civilized than she thought)

5. Taste of prototype of what we now call “hamburgers” (To my great sadness, the cafe was closed all days in August - so she still does not know its taste....sob.)

6. Taste and aroma of a hot muffin fresh out of the oven in the morning for breakfast, full of berries picked from farms....(one of the best ways to wake up in the morning)

7. Taste of homemade "gaspacho" with yellow rice and Cuban bean dish...(yum, yum)

8. Taste of famous, historical “Pepe's Tomato Pie” (what can be translated as "pizza") in New Haven....

9. Mouth-watering taste of “Philly Cheese Steak” with melting cheese...

10. Mouth-watering taste of hot “cinnamon rolls” fresh out of the oven.... (oh yes, she can live on this)

11. That Amish youngsters "can be wild” until they “choose” to be baptized to become an “Amish”....

12. That Amish man never cut his beard after marriage ...

13. That the biggest Amish community is not Lancaster, PA but in Ohio...

14. That Benjamin Franklin was the first one who introduced “Tofu” to the United States...(Ben, good job buddy!)

15. That Amtrak can be 90 min behind the schedule but still charges you extra $9 if you do not buy tickets in advance... (believe me, Japan does have the best train system in the world as other people say)

16. Life of the King Tutankhamun and how his tomb was excavated...(wonderful opportunity in prep of her trip to Egypt)

17. "IMAX" theater and its most advanced projection technology...

18. That Ken Watanabe was on GAP ad with other celebrities!

19. How it feels to jog across the "Blooklyn Bridge" on a sunny Labor Day...

In a nutshell, this is the lesson she learned from the last 6 days: the more you know the world, the more you realize that you know nothing about the world you live in.

Greetings from NY, NY!!

2007-08-28T14:36:00.000+09:00

End-of-summer greetings to you all!! It has been a week since I last updated my travel log on my very last day in Mexico City, and some of you might have been wondering about my whereabout: No, “unfortunately”, I was not blown away by hurricane Dean and drafting in the Gulf of Mexico .......but only after merely one week of my trip, I met and fell in love with a hot, sexy, maccho Mexicano with a pointy mastache and nice big Sombrero at the airport just before taking off for NYC and made up my mind to be settled there, ending my RTW trip ........................... NOT!

Well, just take it as “no news, good news.” I am doing great here in my second destination – a city of melting pot, salad bowl, center of universe, symbol of American capitalism, evil empire, or whatever adjective people may use to describe it, for no doubt the Big Apple is an exciting place in many aspects and I am literally enjoying every single day, hour and minute I breathe in this corner of the world. Morning jog (yes, my ritual to start a good day) along the Hudson River, 5-hour straight walk in downtown Manhattan, 8-hour train ride to Buffalo/Niagara Falls, a day trip drive to Niagara on-the-lake (this is a name of a city) in Canada – everyday has been full of events and new experiences, on top of meeting wonderful people on the street, in a bus, at B&Bs etc.

Will be heading to New Haven for 2.5 days, another 2.5 days in Philly, 1 day in NJ, and then the rest in NYC.....Well, no se preocupe. I myself do not even keep track of my plans/adventures. :-)

Anyway, more to come!

魅惑の？チキンウィングを訪ねて440マイル

2007-08-28T13:16:00.001+09:00

マンハッタンで世話になっている友人の都合で週末NYCを離れることになり、突然思い立ってナイアガラ瀑布を訪ねにバッファローへ。NY州最西部に位置するバッファロー市は、NYCからAmtrak鉄道で8時間、カナダ国境近くの人口30万人ほどの小都市です。バッファローといえば、ここ米国では冷えたビールに最適のお供、ピリッと酸っぱ辛いタレが決め手の“バッファロー・ウィング”発祥地！　ということで、まず目指すはチキンウィング生みの店「Anchor's Bar」へ。

最小プレートは、チキンウィング10本にセロリスティック、ブルーチーズドレッシングがセットになったもの（$9.00）。日本人の私にはお子様セット（ウィング5本）あたりが量的にちょうどよかったけれど、under 12 onlyということであえなく却下されたので仕方なく最小プレートを注文。気になるお味の方は、可もなく不可もなくといったところか。美味しいけれど、もう一度食べたいと夢にまでみるほどでは、ない。厳しい言い方をすれば、「老舗の看板でと酒の販売で繁盛している感じ」だけども、そもそも水だけ飲みながらチキンウィングをひたすら食べたのが良くなかったのか。真昼間だったしひとり車を運転していたので、選択肢はなかったんだけど。

それにしても、アメリカのレストランで出される食事の量には毎度驚かされる。メキシコ人の食欲の旺盛さにも舌を巻いたけれども、アメリカ人だって負けてはいない。パスタだろうがなんだろうが、これでもかというぐらい料理がてんこ盛りだし、サラダを注文しようものならドレッシングを別容器に入れるよう伝えないと、ドレッシングの海にレタスとトマトが泳いでる皿を目の当たりにすることになる。

一方で、Fat Free!、Sugar-less!といった文句があらゆる食料品のパッケージ上で踊り、スポーツジムに車で通ってトレッドミルで一生懸命運動することが別段可笑しいとも受け止められていないから、この国はよくわからない。ダイエットの基本は、食べる量を減らすか運動量を増やすことで王道はない。(と、自分に言い聞かせる。） Fat freeだからと安心してモリモリ食べるのは根本的に何かが狂ってるとしかいいようがない。（と、よくよく自分に言い聞かせる。）まあ、この解せないところがこの国の面白さでもあり、愛すべきところでもあるわけだけど、人類学的な分析は専門家に任せることにしよう。

米国での食事は、相当の自己管理を心掛けないと結果どうなるかは（自戒の念も込めて）道を行く大勢の人がすでに身をもって証明してくれている。ちなみに今日の献立は、シリアル少々、ポーチドエッグ２つ、ソーセージ3本、パン5枚切1枚、ペストリー2つ、バナナ1本、チョコプディング1個、桃2つ、ドーナッツ1個、手作アップルケーキ1切れ。うわゎゎ。手遅れになる前に（ん？誰だ、もう半分手遅れっていったのは）、NYCに戻ったらハドソン川沿いをせっせと走ることにしよう。自由の女神を眺めながらのジョギングなんて、一生にそう何度も経験できることではないしね。

それにしても昨日は久しぶりに大量の鶏肉を食べて、朝目覚めたら頭の上から赤いトサカが生えてそうだな・・・。ま、巨大な虫に“変身”しているよりはましだけど。

ブログの更新について：雑感…というか言い訳

2007-08-27T04:18:00.000+09:00

気がつけば、最後にブログを更新してから暫く時間があいてしまった。日本を発ってからも10日近く経つ。

「メキシコで財布をすられてすでに頓挫してるのでは。」
「ハリケーンDeanに吹き飛ばされて南米コロンビア沖合いあたりで漂流してるんじゃない？」
「テキーラとプルケ酒をあおりすぎてZona Rosa(メキシコシティ繁華街）界隈で沈没か。」
「マリアッチにスカウトされて、次の就職先がすでに決まったとか？」
「マッチョなメキシコ男児にほだされて、とうとうメキシコで身を固めることを決心したか！？」

等など、いろんな憶測が飛んでいるや知りませんが、今のところそのいずれでもなく無事NY入りしているのでご心配なく。（最後の点については、「この際誰でもいいからさっさと身を固めてくれた方が安心なんですけど」という声がどこからか聞こえてきそうですが。）　もっとも、メキシコからニューヨーク入りしてJFK空港で預け荷物が行方不明になり、2日あまり航空会社との連絡等で振り回されていたということもありましたが、この件についてはまた別途報告ということで。

旅ブログは自分の備忘録も兼ね、また日々積み重ねている貴重な経験を出来るだけ家族や友人と分かち合いたいという明確な目的もあるのでできる限り報告はしていくつもりですが、『ブログを書くための旅』をしているわけではないので、あまり高い更新頻度は期待されぬよう予めご承知おきを。（と、今のうちに言い訳を言っておこう。）　NY入りしてからの報告は後日纏めて掲載します。
　

『青い館』

2007-08-22T06:26:00.000+09:00

今回メキシコを訪問する最大の動機のひとつであった『青い館』を訪ねてきた。ここはメキシコを代表する女流画家フリーダ・カーロの生家で、メキシコシティ南西コヨアカン地区の閑静な住宅地ある、目にも鮮やかな青壁に囲まれた瀟洒な建物である。フリーダ・カーロについては、数年前にも映画が公開され日本でも知名度が高くなっているのでご存知の方も多いはず。私は、5年前、出張で訪れたバンクーバーのとある美術館の特別展でフリーダの自画像と出会ってからずっとこの画家のことが気になっていて、今回は評伝を読み、映画も観て入念に事前学習をした上で訪れることにした。

強烈な自我を意識させる作品の数々は、フリーダの凄惨な人生を抜きにしては語れない。幼少時から身体的・精神的に痛ましいほどの傷を受け、自己の存在を強く意識せざるを得なかったフリーダからすると、『自分失くしの旅』などとほざく私はなんとおめでたい人間か・・そんなこと考えながら半世紀以上前のこの館の女主のありし日に思い馳せる訪問となった。

虚飾や欺瞞を嫌い、生涯で30回以上の大手術を受けざるを得ないような身体になってそれでもなお最終的に人生を肯定したその真摯な姿には共感する人も多いのでは。フリーダのそれが決して安直な生命賛歌でないことは、彼女の人生を知れば容易に理解できる。興味のある方は、中公文庫から出版されている堀尾真紀子著『フリーダ・カーロ：引き裂かれた自画像』をぜひご一読あれ。

ちなみに、この『青い館』には政治亡命中のトロツキー夫妻も2年ほど滞在し、その間フリーダとトロツキーは不倫関係にもあったとか。トロツキーが暗殺された邸宅は3ブロックほど離れたところにあり、今は記念館になっているようでした。

A girl from Kyrgyzstan

2007-08-22T05:27:00.000+09:00

On a day tour to the Pyramids of Sun and Moon, I met and became friends with a 12-year old girl from Kyrgyzstan. This lovely, smart, Japanese/Aikido/design-art interested, my niece look-alike, English-fluent girl told me so many beautiful things about her home country, which to my shame I knew nothing about. I once gave up on visiting central asia during this trip but now she rekindled my interest...would anybody be interested in joining me to see a new corner of the world sometime next year?

How to explore a new city

2007-08-21T07:14:00.000+09:00

One of the best ways to explore a place you've visited for the 1st time is to do some morning jog in your hotel neighborhood; it gives you a rough geography of the city you are about to explore. Hence, my Day 1 in Mexico City started with 50-min jogging in the colonial district, which is acknowledged as a World Cultural Heritage by UNESCO.

Scared to get robbed? No one cares about a runner in a shabby T-shirt and pants whose only valuable is an iPot Nano in hand.

Worried to get lost? Why not! Unless you are travelling on business and got some scheduled meetings (oh yes, this is already a history for me now), it is the best way to discover what you did not expect to see.

And to top it all off, it is good for health and we can enjoy local food to the fullest.

So now, who wants to join my club??

メキシコに降り立つ

2007-08-21T06:38:00.000+09:00

サンフランシスコを経由して15時間、メキシコシティの空港に降り立ち、バックパックを受け取ってからまずいってみたい科白があった。『うん、これだよ、この感じなんだ。』

自称ハルキストの人*ならこの科白がどの本のどの箇所に出てくるかはすでにご存知のはず。(*ちなみに私は自称ハルキストではありません）今回の旅のスタートを切るにあたり、村上春樹は文才に欠けた私に代わってこれから始まる旅に浮き立つ、高揚した気持ちをすでにうまく言い表してくれていた。（以下、抜粋）

「プエルト・バヤルタの空港に下りたって、リュックを肩にかけたときには、正直にいって『うん、これだよ、この感じなんだ』と思った。そこには確かに自由の感覚があった。それは自分というひとつの立場からの自由であり、ひとつの役割からの自由であり、クロノロジカルに成立している僕自身からの自由である。そういった自由の感覚が、肩にかついだリュックの重みの中にこめられている。見渡すかぎり、ここには僕を知っている人は誰もいない。僕の持っているものはみんなリュックの中に収まっているし、僕が自分の所有物と呼べるのは、ただそれだけだ。」村上春樹『辺境・近境』（新潮文庫）メキシコ大旅行より

さて、現実はというと、悲しいかな、25キロ近くのバックパックは想像以上に重く、背負って歩くどころか肩に紐をかけて立つことすらままならず。自分なりにかなり荷物を絞ったつもりだったのに…まあ現実とはこんなものなのでしょう。トホホ。（バックパックはキャスター付のものなので結局ゴロゴロとスーツケースのように引っ張ってます。）

“自分探し”ならぬ“自分失くし”の旅へ　（0 days before the take off)

2007-08-16T02:23:00.000+09:00

“大切なことは、出発することだった” －星野道夫　

とうとう明日、出発の日を迎える。退職と同時に決意し、2.5ヶ月前から少しずつ準備を進めてきた旅が、明日4時05分に飛行機が日本を離陸すると同時に始まる。今は昨日餞別でいただいたグルジアワイン（スターリンが愛した甘口赤ワイン「キンズマラウリ」というもの。デザートワインなみの甘さですが深みある味わいです）の最後の3分の1をチビチビと空けながら、ひとり静かに前夜祭を祝ってます。

今回の旅の目的を何にするか。思いついたときからずっと考え続けてきたが、結局「世界各地の友人を訪ねる」「子供の頃から憧れていた土地を自分の足で訪ね、自分の手で触れ、自分の口で味わう」こと以外、特に思い浮かばなかった。20代の若者には「自分探し」というわかったようなわからないようなことを目的とする人が多いようだが、この歳になって「自分探しの旅」などというのもかっこ悪いというかなんだかしっくりこない。人生34年も生きていれば、いいところ悪いところ含めて自分がたいした人間でないことぐらい嫌でもわかっているからね。わざわざ高い金をつぎ込んで旅に出てまで再確認する必要もないでしょう。

もっとも旅の本質は、目的地に到達することだけではなく（もちろんそういう旅もあるけれど）、旅に出ること自体にもあるから特にゴールを設定する必要もないか…なんて考えていたら、昨日お会いした方から“自分をなくす”旅なんてどうか、と面白いヒントをいただいた。意識的に自分を失くすことは自分を見失うこととはまったく異なる。自分が、自分が、と終始自己主張することに徹する人が多い（またそれをよしとする）最近の風潮に辟易している私としては（というわけでブログを書くことについても正直抵抗がないわけではなかった）、それを聞いて思わずポン！とひざを打ってしまったのだけれど、もう出発まで時間もないし、短絡的だけれども今回の旅の目的はそれにしたいと思う。自分のことを誰も知らない土地に行って「無」に帰する---所属も肩書きも収入もなくなった一個人の新たなアイデンティティ（といっていいものか？）としてはちょうどいい。

というわけで、つらつらと思うままに書いていたらもう午前2時。ワイン飲みながら夜更かしなんかしていると自分を失うどころかフライトをミスってショックで気を失ってしまうことにもなりかねないので、そろそろ寝ることにします。では皆さん、次回はメキシコから。Hasta luego!

P.S.この旅にあたっては、皆さんから本当にたくさんの温かい励ましのお言葉、お餞別をいただきました。この場を借りて重ねてお礼申し上げます。頂いたものは、ワイン以外(注）はすべて旅のお供にいたします。（注：ワインの中身はすでに自分の血となり肉となっているため。）

Pre-travel Party at Legato (5 more days before take off)

2007-08-13T08:01:00.000+09:00

What more could I expect to better celebrate the commencement of my new life/travel than the night at Legato...jewel-toned night view of Tokyo with fireworks, great food and wine, and wonderful company!! Nothing much. While so many friends were out of town for summer vacation, 20+ people joined the party and had great time. Thanks much to you all for making the night so memorable.

世界周遊チケット到着（無職９日目：出発まで１週間）

2007-08-09T12:23:00.001+09:00

昨晩、世界周遊航空券が無事到着しました。見かけはなんてことはない、普通の航空券チケットが束になっているだけのもの。私の場合は合計１４フライト（＋欧州域内４フライト）なので、見た目もそれほど厚くなく、何となく物足りない。１cmぐらいの厚みがあればもっと感動していたんだろうけど。何はともあれ、なくさぬようしっかり管理しなければ。

旅準備も、残すはインド大使館での査証申請と黄熱病の予防接種で完了予定です。

日本脱出計画、ただいま準備中・・・（無職１日目）

2007-08-01T22:44:00.001+09:00

昨日でサラリーマン生活も終わり、今日から晴れて（？）無職の身に。これから暫くは肩書きのない、所属もない、収入もない、ないないづくしの生活になる。幸か不幸か（？）扶養する人もいないし、自ら選んだ選択肢、将来に対する不安に苛まれることなく今を楽しむ心の余裕をもちつづけたいものです。もっとも、不確かなものに不安を感じるようなタイプの人間であったならば、仕事は続けていただろうけど。

先週月曜日からほぼ毎日のように送別会／壮行会ディナーが続き、この調子だと日本を発つ前に急性アル中になってしまいそう（真面目な話）なので、酒の節制を心掛けねば。出発まで残り２週間あまり、毎日早朝ジョギングして旅に向けての体力づくりに励むことにします。

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ツール・ド・フランス - タコボウズ編 5

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Secret trip to Hong Kong...

Taiwan: Photo Report

Taiwan bound....(RTW Appendix)

インド・プネ市でのボランティア体験その１ (Volunteer at Sadhu Vaswani Mission, Pune, India)

まだまだ書くことは沢山あるものの・・・

ヒマラヤでの秘湯体験 （Onsen in the Himalayas）

The Kite Runner - Khaled Hosseini

Some Statistics...

のろいの儀式 （香港）

ブジ、キコク。(The End of Journey....well, just for the moment)

Chilling out the last several days in HK and Shanghai...

Greetings from Nepal

Random quotes from Goa beach

インドの結婚事情 (Marriage in Indian Society)

いよいよインド7週間の旅に突入しま～す！

A Happy New Year of 2008!

一年を振り返っての雑感・・・

只今、旅の第三章に向けて準備中…

Charles Dickens and Christmas Spirit (チャールズ・ディケンズとクリスマス精神）

クリスマス・マルクト（Christmas Market)

スイスで出会った世界の旅人たち (World travellers in Switzerland)

"Nabe" in Barvaria!!!

"Snow Angel" in Giswil, Switzerland

The Spirit of Prague

Chocolate Paintings in Praga

ベルリンで極上日本食を食す、の巻

パリでホームパーティ・デビュー (Homeparty in Paris)

Sunday walk and night drive...

Saturday afternoon walk in Paris..

Another Perfect Day...

ヨーロッパお好み焼きツアー第二弾： パリ編

Go with the flow in Trier, Germany: my kinda travel guide..

Journey without a guidebook

旅の第二章、始まりはじまり・・（Greetings from Dusseldorf, Germany）

Would you fancy something to drink at a coffee shop? .... NOT in Amsterdam!

未知との遭遇： 社交ダンス編

Random quotes to remember the stay in Stockholm...

ただいま、ストックホルムに向けて移動中・・・

ちょっと心温まるお話 ~Some heartwarming story to share~

The Alchemist

海外旅行のヒント： その１ スクーターを借りる

Food is good. Life is good.

ブログについての雑感 （言い訳その２）

ただいま、トルコ周遊中・・・

さらば、愛しの紐育

This is why she has to travel...

Greetings from NY, NY!!

魅惑の？チキンウィングを訪ねて440マイル

ブログの更新について：雑感…というか言い訳

『青い館』

A girl from Kyrgyzstan

How to explore a new city

メキシコに降り立つ

“自分探し”ならぬ“自分失くし”の旅へ （0 days before the take off)

Pre-travel Party at Legato (5 more days before take off)

世界周遊チケット到着（無職９日目：出発まで１週間）

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 5

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 4

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 3

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 2

ツール・ド・フランス -　タコボウズ編 1

ヒマラヤでの秘湯体験　（Onsen in the Himalayas）

のろいの儀式　（香港）

インドの結婚事情　(Marriage in Indian Society)

スイスで出会った世界の旅人たち　(World travellers in Switzerland)

ヨーロッパお好み焼きツアー第二弾：　パリ編

未知との遭遇：　社交ダンス編

海外旅行のヒント：　その１　スクーターを借りる

ブログについての雑感　（言い訳その２）

“自分探し”ならぬ“自分失くし”の旅へ　（0 days before the take off)